Маска свахи

А уж было ли дело только в том, что мой внешний вид олицетворял все, что лорд Арис презирал, или в чем-то еще – мне еще предстояло выяснить.

-Леди Лэкман- жрица. Она должна выглядеть скромно и не вызывающе, - снова произнесла принцесса.

-Ах, моя принцесса, я слышал об этой девице. В былые времена, она бы уже не сносила головы. Не оправдывайте ее и не поддавайтесь дурному влиянию. Сами станьте примером для других, ведь если бы все леди были такими благочестивыми и порядочными как вы, этому миру было бы намного лучше!

Но все –таки старик сдался ее очарованию юности и наконец-то перестал возмущаться.

-Может приступим к тому, для чего мы все здесь собрались? Время –деньги, знаете ли, - поторопил нас Хоб Грабор.

В первый раз в жизни, я была благодарна его словам.

-Буду рада начать, в конце концов, речь идет о моем будущем, господа, - Прия знаком пригласила меня за стол.

Там меня уже поджидали бумаги, с подробным списком и описанием испытаний, для будущих женихов. Я бегло пробежалась по нему глазами.

-Отбор начнется всего через пару дней, леди Лэкман, если вам есть что сказать- говорите, - проворчал Арис.

-Как вижу, королевский балл будет первым же испытанием? – удивленно сказала я.

-Да. Но женихи об этом не узнают, - тихо произнесла Прия, а затем, словно бы оправдываясь добавила:

-Как вы знаете, я приверженка культа Арго. Наш Великий завещал нам вести простой образ жизни, не прельщаться материальными благами, быть чистыми и телом, и духом. Этот бал они будут считать приемом в честь их приезда, не более.

В то время, как мне хотелось бы проверить будет ли кто-то из них злоупотреблять яствами, выпивкой или женским вниманием. И пообщаться с каждым лично, чтобы поближе узнать.

-Конечно, качества, присущие будущему члена королевской семьи, должны быть выдающимися, - вставил Арис.

Черт, старый ты пердун! И ежу понятно, что она всего лишь хочет убрать с поля тех игроков, которые ей попросту не понравятся.

Но принцесса, видимо, сама стыдилась того факта, что кто-то из женихов может быть ей непривлекателен.

В ее представлении, это сделало бы ее поверхностной и неразборчивой. Хотя, это именно ей ложиться со своим суженным в постель каждую ночь.

Я понимающе улыбнулась принцессе и продолжила:

-После этого, оставшихся кандидатов поселят в восточное крыло, где они потерпят те самые лишения? Что ж, посмотрим, как много будет среди высокородных тех, кто не станет ныть и жаловаться.