Сердце Колдуна

Поняла? Можешь вставать. Только не резко: голова закружится и в глазах потемнеть может.

Анна, плавно сев, взялась за куртку.

– А как ответят? – спросила она. – Кто ответит?

Пелагея досадливо надула щеки.

– Вопросы. Вопросы и вопросы. Я ничего тебе больше не скажу: дальше уже не мое право. Только путь укажу и все.

– Ладно, – пробормотала Анна. Ведьма, оглядевшись, взяла забившийся в щель сруба пушок ивы и, улыбнувшись ему как старому другу, сдула со своих пальцев.

– Вот тебе проводник. Иди за ними. Приведет тебя как раз к месту.

Из груди Анны вырвался дрожащий вздох. Это – проводник?! Идти за пухом?! В лес?! Одной?!

Пелагея наблюдала за гостьей, ничем не выдавая своего интереса. Решится ли?.. Пушок проплыл через комнату и вылетел на улицу. Женщина, упрямо вжав голову в плечи, торопливо вышла следом.

ГЛАВА 3

Пух летел быстро и как будто не выбирая дороги. Продираясь за ним сквозь лес, Анна думала только о том, чтобы не отстать и не выпустить его из виду.

«Вот он! Вот он! Мне стоило надеть кроссовки! Стоило! Стоило!», – думала Анна, мыслями об обуви заглушая осознание того, что бежит неизвестно куда за пухом, что находится в лесу, что пришла к ведьме.

– Ты серьезно? Ты спятила, – сказал Борис. – Пора взять врача другой специализации.

Однако мысль о том, что раз не помогла современная медицина, то может помочь «иная», крепко засела в её голове и вот: она мчится сквозь лес за пухом.

«Ты спятила! Ты спятила!» – обругала себя Анна и побежала еще быстрее.

Пух нырнул в стену молодой пихты и исчез из виду.

– Подожди! – испуганно вскрикнула женщина, уже не отдавая себе отчета в том, к кому именно обращается. В спешке она не замечала того, как хвойные иглы царапают её руки и лицо.

– Подожди, пожалуйста, подожди!

Ломая ветки, Анна вырвалась из кустов и внезапно оказалась на маленькой круглой полянке. Не пуская могучими кронами к земле свет, лес обступал островок мягкой травы высокой стеной и в тени их ветвей комочек пуха стал казаться снежинкой, которая вдруг потеряла все свое волшебство и упала на землю.

«Это то место, о котором говорила ведьма», – поняла Анна, настороженно озираясь. От прохлады и полумрака ей стало не по себе. Воображение торопливо изобразило картину того, как из темноты выскочит медведь и одним ударом лапы прикончит её. А потом, конечно, съест, не оставив даже ботинок.

Анна сглотнула.