Огненные крылья Демона Пустыни

Почему же сейчас, вместо того чтобы с рвением приняться за освоение дара, я пряталась среди кастрюль и страниц пособий по естествознанию?

Сглотнув, приблизилась к книге. Она вызывающе демонстративно лежала на столе. Я прошла мимо, усыпляя её бдительность. Она сделала вид, что поверила в мой манёвр. Я прошлась ещё раз, и теперь близко настолько, что легко разглядела небольшие буквы и тиснение на обложке. Книга молча усыпляла мою бдительность своей неподвижностью. Я сощурилась и резко положила ладонь сверху. Она зашипела, и я отскочила на добрых полтора метра в сторону.

Гишина рядом раззявила пасть и показала клыки.

— Ньока, это не смешно! — возмутилась я. — Мне и так страшно!

— Шшш? — удивилась сытая шутница.

— Не знаю почему. Может, боюсь не справиться? Ирихан сказал, что у меня слабый дар. Знаешь, это как-то обидно. Нет, понятно, что я родилась в немагическом мире, и вроде неоткуда взяться сильному дару, но вот сама эта формулировка «слабый дар» звучит как приговор. Что-то наподобие предписания врача: «у вас слабый дар, поэтому за трамваями лучше не бегать, а от физкультуры я дам освобождение».

— Шшш, — если бы у гишины были плечи, она бы ими пожала.

— Ты права, это лучше, чем ничего. Могло же и никакого дара не перепасть, да? И вообще, жила я как-то без него, а теперь вот такой бонус. А у твоего хозяина дар сильный, только много ли он ему счастья принёс, да, Ньока?

— Не много, — раздался низкий голос.

От неожиданности я вздрогнула всем телом.

— Пирожки, — Ирихан указал на закутанную в полотенце ещё тёплую сковороду, забрал из неё остатки кулинарного шедевра и ушёл обратно наверх.

— Неловко получилось, да? — погладила я гишину по умной голове.

— Да, — пророкотал Ирихан со второго этажа.

— Шшш, — насмешливо прошипела Ньока.

— Да что ж такое! — чуть не взвыла я.

Настроения вгрызаться в магический гранит не было. Как, впрочем, и выбора. Так что я наступила на горло своим хотелкам, взяла в руки «Введение» и твёрдо вознамерилась ввести в себя знания.

Знания вводиться не хотели и активно тому сопротивлялись. Первый абзац я перечитала трижды, но смысл всё равно ускользал.

Пособие для начинающих магов дразнило странными формулировками, архаичными словечками и оборотами типа «обряд на подчин», «энвольтирование» и «проклятийный откат». Из полезного удалось почерпнуть, что у каждого мага есть заданный от природы «резерв» — количество магии, которое способно удержать в себе тело мага. И сила дара.