Огненные крылья Демона Пустыни

Те, что не могли внести фидию, попадали фактически в рабство. Трудились на государственных пальмовых плантациях, строили ирригационные каналы, добывали соль. Иногда фидийцев выкупали частные компании. Например, женщину мог перекупить бордель. И она не имела права отказаться! Дикие нравы. Соответственно, фидию боялись и ненавидели. И каждый год до старости её необходимо было платить. Не смог сделать этого один раз — прощай здоровье, здравствуй ужас трудовых лагерей. Самое отвратительное, что за год работы на государство человек редко когда был способен на новую фидию скопить.

Оказаться тут в полном одиночестве? Даже пусть с оплаченной на год фидией…

— А что с артефактом? Есть подвижки?

— Нет, кроме накопителя — никаких хороших новостей, — Ирихан тяжело вздохнул. — Одна неудача за другой. Знаешь, я даже думал, что если получится… Если будет хоть намёк на успех, то я поговорю с Лией. Предложу остаться… Но ничего. Даже тени надежды нет!

— Тогда ей действительно лучше уехать. Ты хоть из дома выходил последние дни? Выглядишь уставшим и бледным.

— Я работал. Пробовал всё, что в голову приходило.

Раздался резкий звук, будто что-то разбилось, и я отпрянула назад, едва не оступилась, но в последний момент схватилась за перила, чтобы не упасть. Никто не вышел, и я снова замерла, вслушиваясь в голоса за приоткрытой дверью кабинета. Повезло, что Арин не закрывает за собой двери.

— Мне жаль, брат, — с грустью сказал светлый.

Да о чём они говорят?!

— Ты останешься? — спросил Ирихан.

— Нет, у меня дела в Архитепе, решил к тебе по пути заскочить, должок отдать. И вот ещё, тут целый ящик породы. Заказал для тебя с рудника под Архта́ном ещё в прошлом году, да только сейчас получил. Может, сгодится на что-то.

— Спасибо, Арин. Если что — я дам знать.

— Тогда бывай, брат.

— И ты. Увидимся.

— Как караван уйдёт — пришли весточку. Напьёмся хоть, — в голосе Арина звучало сочувствие.

Я по-прежнему не понимала подоплёки происходящего.

— Чтоб ты лично вылакал все три бутылки, что притащил? — усмехнулся Ирихан.

— Я притащу ещё.

— Договорились. Я сообщу.

Я почувствовала, как за стеной раскручивается спираль силы, и устремилась вниз. Значит, Арин решил уйти порталом прямо из кабинета. Вдруг Ирихан после этого спустится вниз? Мысли лихорадочно скакали одна за другой. Я сбежала по лестнице и ринулась в спальню. Едва не прищемив Ньоку, прикрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

Так, что мы имеем?

Я ему нравлюсь! Но он меня отсылает.