Огненные крылья Демона Пустыни

Вам для этого придётся голодать, а я не настолько нуждаюсь, чтобы от оплаты нескольких фидий пойти по миру с протянутой рукой.

— Но всё же.

— Я сказал, что не стоит, — сурово ответил он. — Я бы предпочёл с вами больше не встречаться, Лия. Так будет лучше.

Опустив голову, я посмотрела на трещинки в каменном полу. Спокойно, Лия. Ты не царский червонец, чтобы всем нравиться. Не хочет — его право. Не надо возвращать ему деньги? Тем лучше.

— Как скажете, Ирихан.

— Вот здесь ещё рубашки. Белья женского нет. А вот эти отрезы — для ношения под сапоги и ботинки.

Портянки. Он показал мне портянки. Не знаю почему, но отсутствие трусов я перенесла стойко, а вот отсутствие носков выбило из колеи. Ирихан несколько раз показал, как ткань правильно наматывать, но я, кажется, была безнадёжна.

— Ладно, потом ещё потренируетесь, — прицокнул он. — Пойдёмте, я научу вас обращаться с фахораком.

Я покорно поплелась следом. От его сегодняшнего доброжелательного равнодушия становилось только гаже. Хотелось смыть с себя этот позор и больше никогда не видеть огневика.

В общем, роковая женщина из меня не получилась.

Когда мы пришли к стойлам, фахораки завозились. Открыли сонные жёлтые глаза, заклекотали, защёлкали клювами. Харак поднялся на ноги, рядом с ним спала самочка, тело у неё было даже крупнее, а вот шея короче и клюв поменьше размером.

— Смотрите, фахораки не терпят грубого обращения и не позволяют хватать себя за шею. Поводья крепятся к груди. Никогда, ни при каких обстоятельствах шею не сдавливайте и не трогайте — за это вас тут же сбросят с седла или атакуют.

Хотите ускориться? Достаточно трижды поддать ногами или похлопать по телу. Остановить? Тянете поводья на себя. Поворачиваете так же — просто тянете в нужную сторону. Фахораки — умные птички. Как правило, они и сами понимают, что от них требуется. От каравана отстают, только если наездник специально указывает это сделать.

Ирихан провёл ладонью по мощным перьям и почесал птичку под крылышком. Харак вытянул в сторону когтистую лапу, оголив лысенькую подмышку, и довольно сощурился.

Ладно, признаю, что не такие уж они и страшные. Главное — шею не трогать!

Маг подвёл ко мне подругу Харака и помог забраться в местное подобие седла. Я взялась за поводья и моментально забыла, что нужно делать. Сидеть было высоко! Примерно как на лошади, даже выше. Фахорак поводил крыльями-лапами и переступил с ноги на ногу. Меня плавно качнуло.

Дальше Ирихан натянул очки и маску, я последовала его примеру.