Огненные крылья Демона Пустыни

На прощание Дариша обернулась и подмигнула.

Стоило им отъехать, как Зейх спросил низким, приятным голосом:

— Вы разрешите за вами ухаживать?

Я удивлённо на него посмотрела. Он улыбнулся, на щеках показались задорные ямочки.

— Что вы вкладываете в это понятие?

— Прошу вашего разрешения открыто проявить свою симпатию, — серьёзно ответил он. — Не хочу докучать вам, если вы связаны другими обязательствами или я вам не по нраву.

Дариша обернулась ко мне и хитро вздёрнула нос. Вот лиса! И ведь все уши прожужжала, какие братья замечательные, и какой Зейх одинокий недолюбленный, и какая чудесная у них семья.

Сам одинокий недолюбленный смотрел весело и пытливо. В тёмно-карих глазах притаился озорной задор. В недолюбленность такого харизматичного парня верилось с трудом. У нас его бы посчитали красавчиком, разве что брови чуть широковаты, но на лице с квадратными скулами и тяжёлым волевым подбородком они смотрелись гармонично.

— И каковы же ваши намерения? — не удержалась я от ехидного вопроса.

— Самые серьёзные, — заверил он.

— Хотите иметь магически одарённых наследников?

— Это было бы плюсом. Однако скорее интересуют знания и технологии вашего мира. Истории, изобретения, литература. Всё можно обратить в золото. Да и жена-иномирянка — это престижно. Хоть вы и не считаетесь красавицей по нашим меркам, но внешность у вас не отталкивающая, — начал рассуждать он.

— Ах, не отталкивающая, — хмыкнула я. — А вы сильны в комплиментах, Зейх.

Его глаза чуть расширились, и он осёкся, подбирая слова.

— Простите, я неловко выразился. Просто бывают иномиряне с отталкивающей внешностью, как сидхи. У них уши вытянутые и волосы белые. Бррр, — парень передёрнул плечами. — А у вас внешность необычная, но среди северянок вы бы выделялись красотой, — выкрутился он.

— Надо полагать, что ваш отец уже одобрил ухаживания.

— А как же! Я сначала у него спросил. Вы не думайте, Лия, что практичный подход к браку — это плохо. Отнюдь. Маму за отца сговорили её родители, и они всю жизнь прожили в мире и согласии.

Любовь проходит, а деловое партнёрство — это основа куда как более крепкая. Да и любви вовсе не помеха. Вы не думайте, со своей женой я всегда буду ласков и обходителен.

— Всё равно для меня такой подход кажется странным.

— Я бы не подошёл к отцу с разговором, если бы вы мне не понравились, — вздохнул он, видимо, поняв, что бизнес-свадьбу со мной не сварганить. — А вам нужны дом, защита, положение в обществе, опять же.

Здесь он, конечно, был прав.