Огненные крылья Демона Пустыни

Когда оно действительно обрушилось, я даже не сразу поняла, что происходит. Дариша взвизгнула, меня вдавило в циновку плечом, ноги спеленало. Зейх рванул из ножен кинжал, но его придавило светящейся сетью к земле, как и меня. Накрыло всех, кто был у костра.

— Все тут? — раздался голос одного из караванных охранников.

К счастью, сеть задела не всех. Пять силуэтов виднелось в отблесках костра.

Но почему они не спешат нам помочь?

— Да. Кроме двоих караульных, но тех мы уже сняли, — ответил второй голос.

Из десятерых охранников-магов пятеро сейчас возвышались над нами, а ещё трое лежали придавленными к песку и циновкам.

Под сетью кто-то яростно забился.

— Поднимайтесь все, разом! — скомандовал женский голос, люди дёрнулись, но сеть держала крепко.

— Коша, лучше не стоит. Не испытывай моё терпение, дорогуша, ты и так успела меня позлить за время перехода, — улыбнулся Салит, десятник охраны, глядя на единственную женщину-охранницу. Краем глаза я видела, как она извивается под сетью и расшатывает ловушку маленькими смерчами.

— Вот ведь упёртая!

Десятник сделал два шага, достал ятаган и рубанул по шее Коши. Дариша захлебнулась криком, Зейх напрягся всем телом, а я в ужасе смотрела на нависающий силуэт.

— Кто будет трепыхаться — последует за ней.

— Что вам нужно? Товар? Берите, — сдавленно прошипел невидимый Шиярх с противоположной стороны костра. — Берите фахораков, деньги и товар, но прошу, не трогайте людей.

— Тебя забыли спросить, что нам делать, — лениво процедил десятник.

— Вих, ты подал сигнал?

— Да, уже.

— Тогда ждём.

Салит нарочито спокойно сел на мёртвое тело Коши и неторопливо обтёр ятаган о её грудь. Караванщиков было всего четверо — Шиярх с сыновьями и Дариша. Остальные — простые попутчики. И десять охранников, пятеро из которых оказались предателями.

Чуть повернула голову и натолкнулась на яростный взгляд Рахира. Оставшийся верным каравану охранник лежал лицом вниз и изо всех сил упирался спиной в магическую сеть. Тренированное тело напряглось, и Рахир медленно пополз к десятнику, словно крокодил к добыче.

Десятник сидел к нему боком и манёвра не видел. В отличие от Ильхаса, который тут же обратился к предателю, чтобы отвлечь:

— Салит, разве мы тебе мало платили?

— Денег всегда мало, Ильхас. А вам просто не повезло.

— Я дам за наши жизни вдвое больше золотом, чем ты возьмёшь товаром. Слово караванщика, — раздался голос Шиярха.

— Пятьдесят фидий, — отозвался Салит. — Столько я намерен тут собрать.