Империя белого дракона

К нам приблизились еще двое эльфов в светлых одеждах и остановились за спиной их монарха.

— Думаю, нам по пути, судя по тому, что на вас императорский артефакт? Мы направляемся ко двору и можем помочь вам туда добраться, — снова посмотрев на меня, произнес король. По его голосу и глазам было трудно понять, что он решил на мой счет.

— Нет, Веше Величество. Нам нужно вернуться в Академию, — поспешно сказала я, представив, что было бы, если бы я появилась перед Альтом в сопровождении эльфийского короля, который спас нас от темных эльфов и лешего.

— Но благодарим за предложение.

Эльф посмотрел на меня с легкой улыбкой, кажется, поняв причину моего отказа.

— Что ж, тогда до столицы нам в любом случае по пути, а ваш друг пока не способен открыть портал — вокруг еще витает темная магия, — сказал монарх. — Следуйте за нами — через некоторое расстояние мы сможем переместить вас к Академии.

Надо же, какие услужливые. Может, он потом попросит Альта передать меня на службу к эльфам? Ну мало ли, вдруг им тоже инверсии нужны? Хотя я бы такого расклада не хотела, но меня продолжал напрягать заинтересованный взгляд короля в мою сторону.

— Благодарим вас, Ваше Величество, — снова поклонилась Мэй, и мы, повинуясь жесту эльфа, пошли следом за ним. Я плелась в конце процессии в надежде перевести дыхание после всего, что случилось, и осмыслить это. Теперь меня все-таки накрыло волной только что пережитых эмоций. Если бы не этот король, неизвестно, что с нами стало бы! Я дала себе мысленное обещание больше не соваться в лес.

Собравшись наконец с мыслями, я решила попытаться понять, что конкретно произошло. Снова появился темный эльф — это раз. Он знал про зеркало — это два. Судя по реакции лешего и словам Альта (если это тот же, что был на празднике урожая) он силен — это три. И он охотится именно за мной?! Даже по имени обратился! От этой мысли меня бросило в дрожь. Но дальше мои размышления были прерваны.

— Ты всегда жила в Альбии, Диана? — послышался вопрос прямо рядом со мной, я даже подскочила от неожиданности.

Хорошо, что в этот раз без магических атак — деревья могут вздохнуть с облегчением. Рядом оказался эльфийский король, который только минуту назад шел первым. И что ж он никак не отстанет от меня?

— Ээ, да, — смутившись, ответила я. — До недавнего времени в маленькой деревушке, поэтому простите меня, если я как-то не так себя веду — не привыкла ко всем этим тонкостям этикета.