Равновесие невест

Потерев переносицу, выглянул в окно, недовольно крякнув, и обернулся ко мне:

– Селеста, мы тысячу раз всё обсуждали. Последние два годы ты просто невыносима! Пора бы уже смириться и принять это, – размеренно заговорил он, а мама в знак признательности сжала его руку. – Ты понимаешь, что у нас нет другого выхода? Если не поступлю в Академию, а вы не выйдете замуж, то двоюродный дядя воспользуется правом старшего и заберёт наши земли. Вы с матерью попадёте под его опеку, а я либо буду вынужден работать на него, либо пойду на все четыре стороны.

Ты готова поставить всё на кон, зная какой конкурс на бюджет?

– Есть же стипендия, – вновь завелась в ответ. – Как зелёный дракон, ты можешь…

– Это Гадельерская стипендия. Её может получить только очень талантливый зелёный дракон, такой, как сам Артан. За прошедшие годы полной оплаты обучения удостоились только четыре парня из наших долин.

– Но какой в этом смысл? – не выдержала и повысила голос, глядя исключительно на мать.

– Мы получили приглашение как дочери серебряного дракона! Но ведь и так понятно, что обернёмся в зелёный. Кристан не пошёл в отцовскую масть, значит и мы тоже!

Мать растёрла руки, поджала губы, но не ответила. Она и так это знала. Дети от одной пары всегда обращаются в единый цвет.

– Да, Сэл, ты всегда умудряешься довести дело до драмы, – проворчала Калиста. – Как ты не понимаешь, столичное Равновесие – наш единственный шанс чего-то достичь. Что ждёт нас дома? Нищета.

Изоляция. Да ещё эльфы на границе! Ты хочешь снова к ним попасть?

– Кали! – предостерегла мама. – Не говори об этом.

– Дома нас ждёт любовь, – ответила очень тихо, опуская голову. – Зелёные драконы женятся по любви. Только после слияния. В любви рождаются дети. И каждый аристократ знает об этом. Нас будут избегать как парий. Ведь у богатых нет любви, все браки по расчёту.

– Вот именно, – мягко ответила мама, наклоняясь вперёд и осторожно касаясь плеча. – Чего боишься? Будущий муж точно будет любить тебя.

Это покажет слияние. Да любой аристократ счастлив показать, что в его доме живёт любовь. Плюс, как ты знаешь, зелёные – самые плодовитые из цветных драконов. У нас большие семьи. Какой дом может похвастаться таким? Да они бегать за вами будут!

– Мам, – укоризненно протянула в ответ. А она только нахмурилась, сильнее надавив на плечо, а после отпустила, отворачиваясь к окну. Всем было ясно, как наивны её слова.