Равновесие невест

У парня неплохие задатки, может претендовать на стипендию, – напрягая память, подтвердил Арт, который пару лет назад стал временным ректором Военной академии и недавно получил списки абитуриентов.

Маршал ещё раз передвинул пешку, легко жертвуя более значимой фигурой. Лёгкая улыбка замерла на краях его губ, король не любил такие долгие стратегии, тем интереснее была игра.

– Пусть получит её, – в голове короля вырисовывалась идея. – А одну из девиц выдадим за военного с опытом. Желательно пострадавшую от рук эльфов.

Пусть он разведает обстановку, поговорит с ушастыми и если те упрутся, то в дело вступит постоянная армия и ты лично. И мне действительно интересно, что такое нашёл Милош, что эльфы согласились на сделку.

– Думаешь, всё закончится войной? – с сомнением протянул парень.

– Мы давно не показывали соседям, на что способны.

– А мне казалось наоборот. Наше королевство сейчас сильно́ не армией, а академиями. Все эти годы ты сознательно собирал диссидентов со всех континентов и островных государств.

Всех инакомыслящих и сторонников парадоксальных теорий привечал. Это даёт плоды. У нас даже школы для человечков открываются. Светское просвещение. Мы одно из самых прогрессивных на планете королевств! В этом наша сила, как и начатая Верноном государственная реформа.

– Да-да, – кивнул король, замечая, как близко белая пешка подошла к краю доски. Он ничего не мог сделать, чтобы остановить её.

В погоне за другими крупными фигурами, проворонил этот манёвр и теперь недовольно кривил губы. Сделав небольшой глоток кофе, добавил:

– Ум – это хорошо, но физическое насилие запоминается куда как лучше. Вран постоянно об этом говорит, как и Адегельские. Но с другой стороны… это вопрос не ближайших лет. У нас намечается интересная сделка с подводниками, а они дружат с эльфами. Да и пока девицы замуж выйдут, пока разберёмся с Секретариатом… – протянул разочарованный надвигающимся проигрышем Никлос.

– Если получится выдать замуж, – чуть поразмыслив, сказал Арт. – Ты же помнишь? Зелёные драконы женятся по любви.

Ник посмотрел в глаза другу, словно действительно осознал и вспомнил эту особенность.

– Везунчики, вы точно знаете, что вас любят, – тихо высказался он, наблюдая своё поражение на шахматном поле.

– Вам шах и мат, Ваше Величество, – мягко ответил друг. Они синхронно улыбнулись.