Равновесие невест

Ничего не изменилось? Вы согласны на наши условия?

Принцесса опустила руку под воду, запустив ряд пузырей в сторону охранников и тогда один из них вытащил откуда-то со спины большую плоскую раковину и отправил к ней. Поймав, девушка вытащила из неё сухие зеленоватые листы и протянула поднявшемуся Врану.

– Чуть позже прибудет секретарь и можно будет обсудить детали. Однако, цель моего визита лишь косвенно связана с этой задачей, – Сэлавелия замялась, слегка поджав губы, переводя взгляд с Врана на Флаксу. – И касается королевских особ, то есть только между нами.

Король подозревал, что именно так она скажет, поэтому отпустил канцлера изучать документы, а Верховную просто выставил – позже он ещё разберётся с ней и её вольностями в отношении принцессы.

– Так о чём вы хотели поговорить?

– Вы умный дракон, Ваше Величество, – начала издалека принцесса, опуская пальцы в воду, проводя мокрыми подушечками по лицу, насыщая кожу, пряча проступающую чешую. – Думаю, вы уже решили задачку, и знаете ответ.

– Белая драконица.

Сэлавелия прерывисто втянула воздух.

– Не сравнивайте нас с эльфами. Они – да, видят в ней угрозу из-за предсказания, но у нас иная связь с белыми крыльями. Старые времена, старые сделки, – всё также туманно продолжила она, глубже опускаясь под воду.

Её волнение передалось окружающему дворец шторму, и волны ударили в прочные стены, гулким эхом пройдясь по этажу.

– Что вы имеете ввиду?

– Наши подданные поклоняются святой Клэрии. Мы высекаем из подводных скал статуи и возводим храмы в её честь.

Мы знаем, как и чем именно она, вместе с чёрным драконом, одолела старых богов.

– Так просветите меня, – спокойно ответил король, а сам невозмутимо вытащил яблоко из фруктовой тарелки, сочно откусив кусочек.

Такое пренебрежение не понравилось принцессе, золотые чешуйки блеснули под водой, хвост развернулся, как у недовольной кошки. И сложился обратно.

– Я пришла с миром, Ваше Величество. Отнеситесь к этому с уважением, – терпеливо выдала она, задирая подбородок, но без вызова глядя на короля.

– Ничем неприкрытая экспансия ваших предков давно стоит поперёк горла всем уважаемым королевствам, вызывая между нами сильное напряжение. Так знайте, появление белой драконицы – повод для оливковой ветви. Мы готовы к открытому диалогу.

– Я правильно понимаю, речь идёт о Северном пути? – осторожно переспросил король, опуская руку с яблоком и обращаясь в слух.

– И не только.

– Но почему? Какая связь?..