Служанку - в королевы!

Собственно, из нашей троицы больше пострадала я, как ближе всех стоящая к призраку, но мой урон ограничивался синяками и разодранной спиной. 

- Метрах в двухстах на востоке есть небольшая речка, - вдруг произнёс Этьенн, - так, просто советую привести себя в порядок перед возвращением. Не пожалеете. После испытаний вас будут ждать лекари. Ребята, надо проверить остальных леди, вдруг кого ещё зацепило. Идём, - это уже хранителям. 

Я проводила лорда задумчивым взглядом и покосилась на девочек.

 

- Как хорошо-о, - потянула, забираясь в воду.

Упомянутую Этьенном речку мы действительно нашли быстро, но желание окунуться выразила только я одна. Парадокс, но река была значительно теплее озера, хотя тоже довольно прохладной. Но меня это не остановило. После триумфального изгнания призрака под платьем скрипел песок, а в волосах остались комья земли. Поэтому, скинув перед шокированными девочками платье, я в одном нижнем белье влетела в речку. 

По-летнему жаркий день набирал обороты, и леди с завистью смотрели мне вслед.

Хе-хе. Иногда хорошо быть просто служанкой! 

Хелен, оставив на берегу туфли и чулки, зашла в воду по колено и не без моей помощи смыла грязь с волос и лица. Диана же ограничилась чисткой платья. Когда мы закончили и дружно расположились на травке, прибежала незнакомая служанка со стопкой полотенец. Как вовремя! Я вытерлась и снова оделась, чувствуя себя почти счастливой. Волосы мы с Хелен пока убирать не стали - оставили сушиться на ветру. 

А потом я поймала на себе странный взгляд Дианы.

- Что-то случилось? - спросила, не удержавшись. Леди покачала головой.

- Мне просто любопытно, откуда взялась девушка с полотенцами. Насколько я знаю, на эти испытания запрещено пускать посторонних. Но судя по всему, лорду Этьенну при дворе закон не писан.

Соображала я секунд двадцать, а когда осмыслила её слова, почувствовала себя гадко. Однако Хелен успела с ответом раньше меня:

- Леди Диана, не забывайте - нам гарантировали безопасность.

Нападение мёртвой ведьмы уже выходит за рамки испытания. Мы, по меньшей мере, заслужили это послабление, не находите?

- Но вы же не будете отрицать, - хмыкнула ведьма, - что ваша служанка - явно фаворитка лорда Этьенна?

Вот... настоящая ведьма!

- Во-первых, я буду это отрицать, - от моего крайне раздражённого голоса девочки вздрогнули, - во-вторых, ваши слова, Диана, звучат просто гнусно. Но видимо, каждая леди при дворе считает должным полить меня грязью.