Служанку - в королевы!

Мы раскланялись с принцем и заняли места на ближайшей софе. Среди девушек наша троица была первой, чем заслужила одобрительный взгляд Теодора. Но вниманию с его стороны обрадовалась только Хелен - мы же с Дианой понимающе переглянулись.

- Охотник... - многозначительно начала она.

- К тому же, наследник престола, - подхватила я.

- Собравший десятки призраков в одном месте...

- Имеющий свою шпионскую сеть по всему дворцу!

- Да по глазам видно, как его раздражает этот конкурс...

- Милый!.. - дружно закончили мы.

Хелен обиженно надулась.

- Злые вы, - припечатала она, - настоящие ведьмы! 

Дверь вновь распахнулась, но вместо девушек мы увидели лорда Этьенна и Макса. Оба были мрачные и злые, как наш бухгалтер на вопросы о зарплате. Увидев нас, Макс, правда, попытался выдавить улыбку, но вышло плохо. Мы торопливо покивали, мол, всё хорошо, только свали побыстрее. Этьенн уже активно нашёптывал что-то его высочеству. Таким изумлённым принца я ещё не видела. Увы, с наших мест не было слышно, о чём они говорили.

Заметив невольных свидетельниц, хранитель замолчал. После краткого разговора Тео направился к нам, оставив Макса и Этьенна встречать подошедших конкурсанток. 

- Леди, моё почтение и искренние извинения по поводу того, что вам пришлось пережить, - произнёс парень. Судя по всему, инцидент с Анной Викторией его не на шутку встревожил. - Мы не знали, что леди де Вевр - ночная ведьма. Уверяю вас, больше она никого не потревожит. Я лично проконтролирую её похороны. Конечно, никакой опасности не было, хранители следили за испытанием, но представляю, как вы могли испугаться.

В качестве компенсации я готов предложить успокаивающую настойку и исполнения вашего маленького каприза. Леди готовы меня простить?

А куда нам деваться с подводной лодки?.. Ладно, моё бурчание - чистая вредность. На самом деле, было приятно, что он признал свою оплошность и извинился. Даже перед служанкой. Переглянувшись, мы решили великодушно простить его высочество. Свои капризы обещали выразить чуть позже, только я тихо пробурчала: «Избавьте меня от лорда Этьенна» К несчастью, у принца оказался хороший слух, и он громко расхохотался: 

- Увы, дорогая Эстель! Даже я не знаю, как избавиться от Этьенна, а мне он точно надоел побольше вашего.

Ну, если серьёзно, лорд - один из самых доверенных людей отца и его протекторат для вас - хорошая защита. Позже вы меня поймёте. 

- Протекторат Храма, вы хотели сказать? - поправила наблюдательная Диана.