Служанку - в королевы!

 

- Замечательно, - пробормотал лорд и вытащил шкатулку. Открыл и удовлетворённо хмыкнул. Эй, так не честно. Я же низкая, я не вижу! 

Второй добычей стал дневник. Лорд аккуратно убрал сдерживающую страницы ленту и по закладке открыл книжицу.

« ... Эх, Этьенн-Этьенн. Видит Моан, я не хотела. Как же безумно жаль, что нам пришлось расстаться, но по-другому было невозможно. Ты слишком непредсказуем, слишком опасен... Впрочем, Лорд не позволил бы мне эту маленькую слабость, как и Лука. Хитрая бессердечная тварь.

Но сильна, сильна настолько, что уже сейчас может затмить ночную Верховную. Кажется, мне одной было жалко Мили, но Лорд прав, она глупо подставилась и едва не выдала нас. Лука долго жалела, что не может убить её снова, своими руками. К конкурсу уже всё готово. Как здорово, что Лорд способен обойти защиту озера. Лука обязательно попадёт в число невест и тогда... »

Книга захлопнулась прямо перед моим носом.

- Полная тьма, - ёмко высказался лорд, сминая в ладони розовую книжицу в бархатной обложке.

 

Я оглянуться не успела, как оказалась в коридоре, прижимая к груди обещанный журнал. Один из охранников проводил меня до покоев. Расспрашивать его было бесполезно - парня выставили за дверь вместе со мной. Раздражённое пыхтение стража мешало думать, но я искренне пыталась заставить мозги работать. 

Картина, однако, выходила совсем безрадостная. Я понимала, почему меня без разговоров вытурили из спальни. Если среди участниц есть скрытая ночная ведьма, которую боялась даже Анна - это большой привет.

А Лорд, знавший о проверке озера?..  Невольно стало жалко Этьенна - кажется, именно ему предстоит разбираться с интригами бывшей любовницы.

Трое мужчин и одна женщина. Перо, трость, корона и печать ведьмы ночи. К своему удивлению, я запомнила почти каждое слово Элизабет. Немного поразмыслив, решила заглянуть к Хелен и попросить книги о ночных ведьмах. Пока я знала единственное их отличие - умение прятать камень-ромб на лбу.

Ночные могли заставить свой талисман исчезнуть полностью, даже без цветной отметины в форме ромба. 

В связи с этим, меня беспокоила ещё одна вещь - а не могла Эстель быть этой самой Лукой?.

Глава 12. Коварное предсказание и коварные хранители

Я отчаянно зевала, потирая красные от недосыпа глаза. Ночь выдалась мучительной. Мне мерещились призраки, человечки разных цветов и даже ветвистая тень от яблони вызывала безотчётный страх.