Служанку - в королевы!

Разберёмся с ночными и вернёмся. А пока ты возьмёшь на себя охрану леди Дианы... Не сверкай глазами, у Леона жена вчера родила. Заменишь его. Кстати, Виэль подала список? 

Со стороны дорожки послышался отчётливый скрип зубов. 

- Подала. Наставник, завязывайте со сводничеством, это не ваше.

- И какие результаты? - не меняя тона, невозмутимо продолжил Этьенн. Макс прищурился и елейно так заметил:

- Придётся вернуть вашего любимого де Жераля - он выпал леди Оливии. И пригласить герцога Веренского, - старшего хранителя откровенно перекосило.

Судя по всему, с герцогом у Этьенна был явный неконтакт. - В целом, из девяти девушек суженого мы не узнали только у четырёх. И... - парень сделал паузу, - вещь его высочества никому не выпала.

Хелен тихо охнула. И не только она - мы действительно не ожидали такого поворота. Получается, никто из леди не станет королевой? 

- И что? - осведомился Этьенн. - На прошлом отборе тоже не было суженой Стефана. Однако это не помешало Беатрис стать королевой.

Конкурс - это всего лишь сделка, Макс. Здесь выигрывает отнюдь не победившая, но девушки поймут это с годами. У кого мы не знаем суженых? 

- Хелен, Ивонн, Хлои и Анабель, - отчеканил рыцарь.

- А Эстель?

Макс с усмешкой посмотрел на своего наставника:

- Я был уверен, что вы спросите. А служаночке Эстель выпал редкий артефакт - рамора. Думаю, вы в курсе, кому он принадлежит. 

Несколько секунд было тихо. Я даже шею вытянула, чтобы оценить реакцию Этьенна, но тщетно - хранитель стоял ко мне спиной.

Выходит, наруч - редкий артефакт? Эх, пора мне в королевскую библиотеку. Или поговорить с ведьмочками - помощницами Виэль? Но следующая фраза Этьенна заставила уже меня стиснуть зубы:

- Прикажи Виэль и её девочкам молчать. Не ожидал... 

- Зачем вообще Храму нужна Эстель? И Храму ли она нужна, наставник?..

- Верно мыслишь, Макс. О своей «поддержке» Храм даже не подозревает, - медленно произнёс хранитель, - однако я обещал присмотреть за ней, поэтому пришлось соврать.

Но рамора... это многое меняет. В конце концов, нам тоже пригодится своя ночная ведьма.

- Эстель?!

Я затаила дыхание. 

- Займись лучше сегодняшним балом. Внеси изменения в список гостей и позови Теодора. Я приду минут через десять. Только проверю... свою подопечную. 

И больше не задерживаясь, Этьенн направился к выходу. Меня же как будто оглушили и обесточили. Макс тихо выругался и покинул сад вслед за наставником.