Миссия попаданки: пройти отбор!

— Вот почему не могу плакать, — прошептала я и тяжело вздохнула.

Дала себе слово организовать поиск тела, как только вернусь из Мадина. Если, конечно, сумею победить в отборе и выжить. Теперь у меня появилось ещё больше решимости сделать это.

Когда Циковия вернулась, я поддержала пошатывающуюся девушку, проговорила:

— Ты молодец! Устояла!

И с завистью посмотрела на её корону. Какой же Ар-кетч потрясающий! Да я на расстоянии ощущаю волшебные волны исцеления… Или это самовнушение? Поёжилась: спина снова зачесалась.

— Невесты прошли церемонию! — звучно объявил жрец. — Отбор на…

— Стойте!

Услышав женский крик, все обернулись. Я тоже удивлённо посмотрела на Эйч-Лию. Женщина вела под руки мою служанку. Голова бледной Вии была обвязана тканью, на которой я заметила кровоподтёки. Так её по голове ударили?!

— Одна из кетчер недостойна стать невестой Повелителя! — решительно заявила Лия. — Вот свидетель того, что представительница обители Тивейт попыталась убить кетчеру Ульяну.

— Это так, — едва слышно пролепетала Вия.

И, выдохнув, повалилась на землю. Поднялся такой шум, что я даже не расслышала, что мне сказала Циковия. Но я и так знала, что кетчера припомнила мне обидные слова. Я уже поняла, что она не виновата в моем падении. Расталкивая взбудораженных мадинцев, я протиснулась к бесчувственной Вии и помогла Лии поднять девушку. Возмутилась:

— Ей нужна помощь! Зачем ты приволокла раненую на площадь? Ей к врачу надо… — Застонала: какой врач?! Поправилась: — Кто у вас тут? Целитель? Знахарь? Тот, кто вылечит…

— Жрец, — сухо кивнула Лия.

Разрисованный нудист приблизился и торжественно повелел разойтись. Опустив девушку на землю, мы с Лией отошли. И тут установилась тишина. Только я обернулась на Повелителя, как тот поднял руку и громко произнёс:

— Кетч Арм-Мот, ваши возражения.

Остробородый старик вышел в середину круга и упал перед Повелителем на колени.

— Это ошибка. Мои дочери не пошли бы на преступление. Эта служанка ранена, и она могла перепутать название обителей.

— Тогда спросим у неба, — сурово проговорил Фар. — Жрец, я прошу провести ещё один ритуал очищения для кетчеры!

— Стойте! — воскликнула невысокая девушка. Она бросилась к отцу и упала на колени перед Повелителем. — Я признаюсь. Это сделала я. Толкнула кетчеру Ульяну!

Я удивлённо моргнула: молчаливая и незаметная, она была невзрачной тенью Кортомии. После моей прогулки с Фаром не пыталась возмущаться и на вечеринке невест застенчиво молчала.