И.О. Злой Королевы

Надо же, такой маленький, а уже охотник. В целом, мне казалось, что в этом мире коты растут куда быстрее, чем в моем.

Я уже начала волноваться за Клару, но старушка вернулась с оленьей ногой из запасов людей Карона, мешочком крупы и серебром. Из каждого поясного кошеля убитых пожилая женщина из осторожности взяла всего по паре монет. На большее она не решилась, сославшись на королевских «псов», приказников, исполняющих тут роль правоохранительных органов. Правда, ни «прав», ни «охраны» они традиционно не гарантировали.

Клара с гордостью протянула мне деньги.

— Госпожа, возьмите, сейчас вам даже это пригодится.

Но я раздумывала, глядя на мешочек с монетами в руке спасительницы.

У меня есть золото, сорок монет, по местным понятиям – целое состояние, а Кларе придется гораздо хуже, чем мне. Я хотя бы знаю, куда направиться. А она после сегодняшнего события вынуждена будет спасаться бегством в неизвестность.

Эти самые... королевские приказники непременно хватятся Карона и его команду, найдут трупы, а потом обыщут лес.

Магия Клары не так сильна, чтобы укрыть ею свое жилье – это она мне по дороге объяснила. Пусть не завтра, но дня через четыре здесь точно станет опасно.

В общем, по стечению обстоятельств я оказалась причастна к постигшим Клару неприятностям.

— Пойдешь со мной? — спросила я. — Не знаю, смогу ли гарантировать спокойную безбедную старость. Боюсь, я и себе ничего гарантировать не могу. Но вместе в любом случае веселее.

Лицо пожилой женщины осветилось счастливой улыбкой, полной облегчения. Она сразу же согласилась отправиться со мной в замок. Не найдем убежища в Вайсдане, попробуем другой вариант.

Мы отложили организационные моменты на потом. Страшно хотелось есть.

Я с нетерпением наблюдала, как Клара готовит ужин. Попыталась помочь, но исхудавшие руки-веточки не смогли даже удержать нож.

Часть оленьего мяса бабуля подвесила над углями, но несколько кусков мякоти отправились в котелок.

Туда же Клара покрошила кореньев и добавила крупы. Вскоре по хижине поплыл дивный запах.

Желудок у меня подвывал в такт заунывной песенки Клары. Честно говоря, она немного напоминала ритуальные песнопения или… наговор, но мне уже было плевать.

Первый же глоток супа оживил разум и тело.

Жадно припала к миске. Как же вкусно! Дома я часто пыталась разнообразить меню новыми, иногда даже экзотическими блюдами, но и я, и муж становились все капризнее.