Ведьма по наследству

— Запрет на пьянство и так действует, но если раньше наказанием было шесть плетей, то теперь за этим будет следить Глория. Так зовут дракона.

Глория, услышав свое имя, остановилась и улыбнулась.

На поляне воцарилась мертвая тишина.

— Вроде все понятно объяснил, — проговорил Ярополк, спрыгнув с бочки.

— Про обнимашки я серьезно, — сказала я. — Если ей не предоставить достаточно ласки, она возьмет ее сама, можешь у Еремы спросить.

— Ерема! — кликнул охранника Ярополк, однако задал совсем другой вопрос: — А теперь объясни, что вы тут делаете? Я сказал — ни шагу со двора! Чтобы следил, как за зеницей ока! Я предупреждал, они коварны…

— Что-о? — в один голос переспросили мы с Юлей.

— Воевода, — Ерема понуро склонил голову, — моя вина. Пытался остановить… Не гожусь я для такой работы. Другого кого поставь. Меня ведьма исцелила, я могу сражаться.

Ярополк долго сверлил его взглядом, потом кивнул, что-то решая:

— Еще раз не сумеешь выполнить прямой приказ, разжалую из службы.

— Не губи! — встрепенулся Ерема.

— Все. Летишь назад с ними вместе, и до моего возвращения чтоб без сюрпризов.

— А ты? — Я взяла Ярополка за руку и он сжал мои пальцы.

— Это только начало, Василиса. Что-то неладное происходит. Сумеречные твари мерзкие и злобные создания, но у них была одна слабость — они никогда не сражались вместе. Где это было видано, чтобы мержики выпрыгивали вперед сумертов? А змеи и вовсе не подползали к краю леса.

Они водятся в болотах, куда люди предпочитают не соваться. Но сегодня такое чувство, что их кто-то вел. Они выступили единой армией. Если бы не ты, Василиса…

— Это все Юлька.

— Это была твоя идея! — Подруга не захотела единоличной славы. А может, ответственность за дракона была слишком тяжела для нее одной. — Яр, береги Глорию. Она еще совсем несмышленая.

Юлька отошла попрощаться с драконом. А я протянула сумку с конфетами Ярополку.

— Яр…

— Мы поговорим, когда я вернусь, Василиса, — перебил он меня.

— Сейчас не время. И я все еще сержусь, что ты не выполнила мой приказ.

— Отчего это я должна выполнять твои приказы? — вскинулась я. — Я свободная женщина…

Он прервал мою пламенную речь поцелуем. И это был именно такой поцелуй, о котором я мечтала.

ГЛАВА 21

Первое время после возвращения из Сумеречного леса мы с Юлькой ходили притихшие, будто мешком пришибленные.