Изумруды леди Марисоль

— Значит, тайна все-таки есть?

— Если я правильно поняла, Демон — это ваш предводитель, граф Варни? Я никогда его раньше не видела.

— Скажи прямо — нас здесь ждали?

— Фелис, я тебя умоляю — уходи! Тебя я могу спасти!

— Значит, мои друзья обречены?

Он прошел к столу с напитками и легкими закусками, налил вина в два бокала, один протянул графине:

— За встречу. Пей.

Она послушалась. Карин пила жадно, ее все еще била дрожь. Графиня не знала, как поступить? Выдать его? Но она все еще его любила. А та пустяковая ссора была лишь капризом взбалмошной девчонки.

О, как же Карин об этом пожалела!

Даже когда отец сказал:

— Хорошо, что ты отказала герцогу Калвишу. Он примкнул к сторонникам бастарда и теперь — государственный преступник. На все его имущество наложен арест. Имения герцога, его земли и замки поделят меж собой лорды сотни.

Отказала?! Да кто у девушки спрашивает! Наговорила сгоряча лишнего, приревновав к другой, и Фелис больше не посещал балы, прервав сезон на половине. Господи, Карин тогда было семнадцать лет! Вчерашняя пансионерка, которая впервые встретила любовь! Поначалу для Карин все это было лишь игрой, она и ссору их не восприняла всерьез.

Ждала, что Фелис на следующий день подойдет с извинениями, и она великодушно простит и разрешит ему поговорить с отцом.

А потом в доме у Карин появился граф Левадовски, и отец благосклонно принял его предложение.

Готовясь к свадьбе, Карин узнала, что герцог Калвиш из столицы уехал. Подумала: и пусть! Решила сделать ему назло, и голос ее был тверд, когда Карин давала брачные обеты у алтаря в Храме.

Они не виделись десять лет! Но когда откинулся занавес, и зрительницы смогли оценить «Гнев святого Герлиона», у Карин даже сомнения не возникло: это он! Фелис Калвиш! Выходит, никакие они не актеры?! А заговорщики…

Она попыталась унять волнение. Допила вино и уже совсем другим тоном сказала:

— В замке Стертонхолл полно охраны и магов, Фелис. Вам не вырваться отсюда. Скажи: зачем вы пришли? Зачем переоделись актерами?

— Нам нужны деньги, — поколебавшись, сказал герцог.

— Ваши мужья отобрали у наших семей абсолютно все. Вот мы и решили вернуть хотя бы часть.

— Ах, вот оно что… — и графиня торопливо расстегнула секретный замочек на украшающем ее шею бриллиантовом колье. — Возьми, — просто сказала Карин и протянула драгоценность Фелису. — Там среди моих вещей лежит шкатулка, — кивнула графиня на неприметную дверь в гардеробную. — Ты можешь взять все. Я сниму магическую печать.