Девятая невеста

Хотя это мог страх так со мной играть – в воздухе витало странное напряжение, которое нас окутывало, стягивало, но рассеивалось, стоило попытаться его понять – чуточку лучше распробовать.

– Леди Цессара.

Я вздрогнула от звука собственного имени. Рензел больше не пытался испепелить взглядом Арона и теперь смотрел на меня цепким взором. Он поднял левую руку, а я вспомнила, что убийца, прежде чем спустить на меня сгусток огня, сделал в точности так же: медленно поднял ладонь, где зажглись бело-синие языки пламени – поэтому сделала полушаг за спину Арона.

Пусть здравый рассудок твердил: «Принц не станет нападать так очевидно», – страх диктовал куда-нибудь спрятаться. Однако голос паники немного поутих, когда я увидела в пальцах принца ключ от библиотеки. Вот и нашлась пропажа.

Внезапно…

– То, что вы желаете услышать – я не могу сказать, – мягким голосом произнес Рензел. – А то, что могу – вряд ли вас убедит. Но я все равно надеюсь, что наш… – он помолчал, немного подумав.

Наверное, подбирал слова, чтобы Арон не понял о чем речь. – Наше соглашение, все еще имеет силу, и вы от него не отступитесь.

Рензел протянул ключ, а я выдохнула:

– О-откуда он у вас?

Принц так же медленно, как недавно поднял руку с ключом, на него посмотрел и еле заметно усмехнулся:

– Эта вещь слишком ценная, чтобы оставлять ее без присмотра, – уклончиво ответил он, а я нахмурилась.

Каким бы ключ ценным ни был, это не дает права трогать мои вещи.

Даже принцу. И, кажется, Рензел прочел эти мысли на моем лице, раз монотонно заметил:

– Он лежал на столе.

– Он… – начала я и осеклась, что-то припоминая.

Хорошо, может быть я и оставила ключ на столе, потому что отвлеклась на браслет. Моя ошибка, которая берет начало еще с первого выпитого бокала. Говорил же папенька: вино женщин до добра не доводит! Взять, к примеру, нашу экономку – самый яркий пример. Повадилась тетка таскать из погреба папенькину бражку и доливать туда воды.

Ушлая! Слов нет. Папенька быстро раскусил подвох, а там и воровку вычислил. Очень просто, кстати. По запаху… И с тех пор никто не допускался в погреб без его чуткого надзора, да и экономка у нас больше не появилась. Ни прежняя, ни новая.

Все заботы взяла в свои руки Ярла, чему она очень обрадовалась, а слуги, мягко говоря, были раздосадованы. Хитрая баба убедила папеньку отдавать ей все жалование экономки.