Девятая невеста

— Отличный выбор, — глядя в мою книгу, кивнул Арон. — Чудесная сказка, достойная девичьих очей.

Он откинулся на спинку скамейки, а я чуть не застонала от собственной опрометчивости. Точно! «Красавица» — всего лишь название сказки, но, одурманенная обществом красивого мужчины, я совсем об этом позабыла. Эх, Цесса-Цесса... Правильно папенька говорил, когда сердился: «Нет у тебя ума в голове, только дерзость и опилки!»

Я сухо сглотнула. Да, Арон точно не из простых людей и дело здесь не только в титуле. Он сидел на расстоянии вытянутой руки, но чувствовался до неприличия близко.

Вольностей не позволял, но его очарование пронизывало до костей. Так еще вопросы каверзные задавал!

— Давно прислугу обучают грамоте?

Он вздернул изящную бровь, а я слишком громко для наигранной невозмутимости захлопнула книжку и заметила:

— Не учат, — и показала на обложку романа, где нарисована девушка, а перед ней преклонивший колено рыбак. — Картинки. В них вся суть.

— Ах, картинки, — повторил Арон, продолжая на меня смотреть.

— И как же я сразу не догадался.

Мы неловко замолчали. Вот только неловко явно было только мне, Арон же продолжал чувствовать себя расслабленно и дразнить меня непринужденной улыбкой. Так что я обрадовалась, когда подул ветер и разметал мои локоны, спрятав лицо от его пристального взора.

— Эм… Какая замечательная погода… — решила я перевести тему, но…

Вот, почему мне так не везло?! Стоило упомянуть о погоде, о том, какая же она восхитительная, как вдалеке послышался раскат грома. Еле сдерживаясь, чтобы не заплакать от собственной беспомощности, я упрямо улыбнулась и поинтересовалась:

— Не находите?

К гадалке не ходи — в глазах Арона я теперь та еще недотепа, но ничего не попишешь.

Если уж позоришься, то позорься до конца!

— Нахожу, — перевел взор Арон на темные тучи, показавшиеся из-за макушек деревьев, и добавил: — Но только рядом с вами.

Мое сердце пропустило удар. Богиня… Я, конечно, люблю комплименты, но еще никогда они не поднимали во мне столь сильную бурю эмоций.

Харизма Арона и его притягательная внешность были пострашнее меча в руках мастера — обезоруживали и поражали. И пусть я не привыкла доверять первым встречным, но перестать восхищаться новым знакомым тоже не могла.

— Вы со всеми так любезны или только со мной? — смущенно поинтересовалась я.

Арон лукаво улыбнулся и вместо ответа неожиданно произнес:

— «Парит над землей, точно вольная птица.

Нежностью манит и пламенем уст.

Согревает меня лишь девы улыбка»...