Напарницы

— Звучит логично, — была вынуждена признать Аулэ, — но я всё равно сомневаюсь.

— Это потому что он тебе по-настоящему понравился, — уверенно заключила Энту. — А значит, тебе не следует упускать свой шанс. Признавайся, ведь он пригласил тебя завтра снова на прогулку?

— Да, пригласил, сказал, что будет ждать меня в десять у розовой беседки в парке, чтобы я успела спокойно позавтракать и, как он выразился, «сделать всё, что вы, женщины, обычно делаете перед тем, как пойти на свидание».

— Ну вот! — обрадовалась Энту.

— Значит, он даже не делает вид, что это не свидание, и сразу показывает, что заинтересовался тобой именно как женщиной, а не просто поболтать на философские темы.

— Как женщиной? — растерянно пролепетала Аулэ. — Но я ведь еще не...

— Я имела в виду в широком смысле слова, — отмахнулась Энту. — Думаю, что её величество стребовала с этих своих «достойных молодых людей» и такую магическую клятву, что все интимности с кандидатками — только после свадьбы. Ну или по крайней мере — после окончания отбора.

А даже если и нет, то никто из участников точно не станет соблазнять одну из потенциальных невест Главного Королевского дознавателя, уж потерпят как-нибудь, тем более что их-то тут взаперти никто не держит, и если кому-то так уж приспичит — смотается в город и найдет с кем разрядиться.

— Ты так легко об этом рассуждаешь, — завистливо вздохнула Аулэ. — А я...

— А что — ты? Ты моложе, да и опыта у тебя в этом деле нет. Мой, знаешь, тоже не слишком-то большой, и самое печальное, что далеко не удачный.

Но я всё-таки в ТУП работаю, а в полиции от коллег-мужчин такого наслушаешься, что или уволишься в истерике, или привыкнешь, — хохотнула Энту. — Я ведь правильно понимаю, что завтра на свидание с Доусэ ты пойдешь?

— Конечно, пойду, хотя мне и немного не по себе.

— А я, значит, пойду в библиотеку, — мечтательно прижмурилась Энту. — У меня тоже будет свидание — с моим обожаемым трактатом!

И девушки дружно расхохотались.

***

Первую половину следующего дня подруги провели отменно: Энту в библиотеке, а Аулэ — на свидании.

Трактат профессора оказался не таким уж объемным, поэтому Энту решила законспектировать его, прикинув, что если тратить на это по паре часов в день, то она уложится примерно за две недели и еще останется время, чтобы почитать что-нибудь интересное в местной библиотеке, если и не по теме диплома, то хоть просто так, для общего развития.

Аулэ же продолжала обозревать красоты парка в компании нового знакомого.