Дюжина лазеек

— Разве по вашим законам муж не должен построить дом каждой из вас?

Гарем воззрился на меня в немом удивлении. Фатима даже плакать перестала.

— Но это же его дома, госпожа!

— А это, — я размяла пальцы, ощущая злой азарт, — мы еще посмотрим!

***

Домой я из-за гарема попала на час позже.

— Обувь грязную сымай, — проворчал мой домовой, Нат, выглянув из кухни с лопаткой наперевес. — Руки мой и бегом ужинать! Остыло же все.

— Слушаюсь, мой генерал! — хмыкнула я и потерла озябшие пальцы.

Что бы я делала без Ната?

Домовых слишком мало, на всех не хватает.

Так что хозяев они выбирают весьма придирчиво. Неудивительно, что домовые обо всем имеют свое — особо ценное! — мнение и не стесняются его высказывать. Мой Нат, например, тот еще брюзга и педант. Но заботливый.

— Опять в офисе своем днюешь и ночуешь, — ворчал он, накладывая мне отбивную с поджаристой картошкой. — Куда это годится, а?

Росточком Нат едва доходил мне до колен. Поначалу забавно было наблюдать, как он летает по квартире, легко орудует утюгом почти в половину своего роста и ворочает тяжелые сковородки.

А потом я привыкла и перестала обращать внимание.

— Я люблю свою работу... — пробубнила я с набитым ртом.

Нат подбоченился.

— Лучше бы мужика любила!

Я вздохнула. Вот заладил! Хуже родителей.

Откуда это вечное желание наставить меня на путь истинный? И каков он, этот истинный путь?

— Мужиков я тоже люблю, — хмыкнула я, прожевав очередной кусок.— Когда они не мешают работе.

Нат только тяжко вздохнул...

***

Заседание по делу гарема пришлось на понедельник.

Тоскливо завывал ветер за окном, ветки деревьев колотили по стеклу. Судя по температуре в спальне, на улице вновь подморозило. Вчерашний ледяной дождь сделал улицы похожими на каток. Брр-р! Когда уже наконец весна?

Свежие слойки на завтрак несколько примирили меня с суровой действительностью, а ворчание Ната настроило на боевой лад.

Прорвемся!..

Такси мчалось так, словно соревновалось со Слейпниром3, зато доехали мы за считанные минуты.

Суд производил гнетущее впечатление, несмотря на веселенький салатовый оттенок, в который покрасили стены во время недавнего ремонта. Коридор все равно выглядел мрачным и унылым: ободранные скамьи, тусклый свет ламп, решетки на окнах, — недоставало только надписи при входе«Оставь надежду, всяк сюда входящий!» Впрочем, ее с успехом заменяли табличка«Сигурдский районный суд г. Альвхейма» и строгое предупреждение иметь при себе документы, удостоверяющие личность.