Избранница Дикой Охоты

- Они всего лишь проследили, чтоб ты не сбилась с пути, – внезапно за спиной раздался мягкий голос.

От неожиданности я подпрыгнула на месте, а, обернувшись, удивилась ещё больше. В одном из кресел сидела женщина в простом белом платье, перехваченном на талии замысловатой цепочкой с разноцветными камнями. Её чёрные волнистые волосы, заплетённые в пышную косу, спускались до пола, где лежали чернильным пятном. Округлые черты на золотом лице придавали юности своей обладательнице, но стоило лишь заглянуть в чёрные глаза, как неуловимо начинало казаться, что эта женщина прожила не меньше ста лет.

- Извини, если напугала. Здесь тебе не причинят зла. – Госпожа Веледа указала на кресло напротив.

- Хотелось бы верить, – нахмурилась я. Ощущение опасности не оставляло. Помявшись, я всё-таки села, сцепив руки в замок на коленке.

- В вашем мире все такие пугливые? – с лёгкой усмешкой спросила Веледа.

- В моём мире гостей не встречают волками, – холодно ответила я. Значит, она тоже в курсе моей персоны. Предсказуемо, но всё равно странно.

– Что вам нужно?

- Это ты Призвала на помощь убежище, заставив барьер пропустить вас со спутником, – справедливо заметила женщина. – Кстати, зашивать рану всаднику Дикой Охоты, который хотел отвезти тебя повелителю, не самое мудрое решение.

- А вы бы оставили его умирать? – вспыхнула я.

- Я бы не попала в подобную ситуацию, – снисходительно ответила Веледа.

Ну всё, хватит, выслушивать надменные нравоучения не в моих правилах. Я вскочила на ноги.

- Благодарю за помощь, госпожа, – сказала холодным тоном.

– Как только Рейнару станет лучше, мы уйдём.

И повернулась к лестнице.

- Не уйдёте, – сказала Веледа мне в спину. Её мягкий тон сменился на деловой. – Не уйдёте, потому что если вы сбежите от повелителя, он сожжёт наш лес дотла. Не уйдёте, потому что без помощи Ретты твой всадник будет восстанавливаться неделями. Вы даже за барьер не успеете выйти, когда вернётся Хейдрек. Не уйдёте, потому что даже выбравшись отсюда, вам некуда деться. Наземный путь из Алатрута охраняется, магический – закрыт.

Цверги подарили тебе единственный способ пройти через горы, но камень утерян. Твоя сила велика, Призванная, жаль только, что ты не скоро научишься ею управлять – если научишься вообще. И если останешься жива, конечно.

Проклятье! Откуда она знает про угрозу Хейдрека? И про потерянный камень?

- Кто вы? – Я снова повернулась к Веледе.

- Я хранительница этих земель, – с улыбкой ответила та. В её черных глазах мелькнули золотые искорки.