Избранница Дикой Охоты

Подкравшись на цыпочках к двери, я услышала встревоженные крики в коридоре.

- Все наружу! Милорд велел тушить постройки, пока на лестницу пламя не перекинулось!

Я с сомнением хмыкнула. Вряд ли бы вышло спалить весь замок, а основную башню с хозяйскими покоями и подавно – построенная из камня, она наверняка устоит, но панику я умудрилась навести знатную.

Мой охранник думал не долго. Уже через миг я услышала топот его тяжёлых сапог. Отлично!

Вытащив заранее приготовленные шпильки, я принялась ковырять ими в замочной скважине.

С непривычки аж вспотела, но через несколько секунд услышала заветный щелчок. Осторожно потянув на себя дверь, выглянула в коридор.

Пустота и тишина были мне ответом, только отсветы пожара бросали блики на стены. Натянув поглубже капюшон на нос, я быстрым шагом двинулась по знакомому маршруту. Быстро спустившись на пролёт вниз, я услышала, как наверху хлопнула дверь, по камню застучали чьи-то сапоги. Не став дожидаться, пока неизвестный догонит меня на лестнице, пулей бросилась вниз.

С первым человеком я столкнулась уже внизу. Сердце чуть не остановилось, когда мимо меня пронёсся слуга, сжимая в руках пустое ведро. Заглянув в чулан, из которого он выпрыгнул, я тоже вооружилась кадкой – в качестве прикрытия, на всякий случай. Из глубин замка вылетели трое стражников. Не глядя по сторонам, они выбежали наружу через боковую дверь, безостановочно матерясь. Я опасливо последовала за ними.

Во дворе творилось самое настоящее столпотворение. Старухи шептались о проклятье богов, дети жались к их юбкам, завороженно глядя на пламя.

Бабы и мужики дружно заливали водой уже не огонь, а постройки вокруг. Беспокойно ржали лошади, которых еле успели спасти из вовсю полыхавшей конюшни. Но самое главное: крестьянские телеги вытолкали за пределы замковых стен, чтоб не мешались во дворе. Ворота, оставленные нараспашку, никто не охранял. Неподалёку пара стражников таращились на бесплатное представление, пока и их не погнали окриками на помощь. Это мой шанс!

Впихнув в чьи-то руки кадку, я начала проталкиваться сквозь толпу.

От голоса Дитмара, раздававшего приказы, голова сама собой вжалась в плечи, но я не остановилась. Либо сейчас, либо никогда.

- Вы только поглядите, чего делается!

Добравшись до телег, я прибилась к кучке глазеющих на пожар селян. Ужас в их глазах смешивался с неподдельным любопытством. Одетые куда проще замковых служащих, они прибыли только на праздник, а теперь задержались ради впечатляющего зрелища.