Избранница Дикой Охоты

– Зачем ты использовала Призыв?!

Земля содрогнулась раз, другой, третий – словно от чьих-то шагов. Всадник спешно поставил меня на ноги, прикрывая собой. Меч оказался в его руке прежде, чем я успела понять, что происходит.

Облако тьмы разорвало пространство над нашими головами. Хмурый Экхарт торжествующе улыбнулся, заметив меня, но я бы на его месте не спешила радоваться.

Из чащи, ломая деревья, словно прутики, на нас мчалась огромная косматая фигура.

- Беги!

Окрик Рейнара ударил не хуже хлыста. Я бездумно развернулась и помчалась вперёд так быстро, как только могла.

Вот только мой бег мог соперничать разве что с черепахой: погоня настигла нас в низине, и сейчас я взбиралась вверх по крутому склону, то и дело цепляясь за кустарники. Ноющая боль в недавно отремонтированной ноге, к которой добавились колики в боку, настигла всего через десяток метров. Я прижалась к сосновому стволу и обернулась, чтобы оценить обстановку, а заодно отдышаться.

Обоим всадникам было не до меня. В тусклом утреннем свете на них надвигался великан, четырёх метров ростом.

Косматая грива бурых волос переходила в такую же бороду. На серой коже лица золотом горели глаза. Его броня являлась продолжением тела, защищая от любого оружия, но не сковывая движений. Походя вырвав с корнем, будто травинку, столетнюю сосну, он с диким рёвом бросился к всадникам.

Рейнар в последний миг успел увернуться от удара. Замах великана оказался так велик, что Экхарта вихрем вынесло из седла. Его конь прянул в другую сторону и, получив ветками по крупу, с ржанием рухнул на землю.

- Подчинись! Подчинись!

Старый всадник вскинул руку, чтобы остановить чудовище. В ответ тот играючи взмахнул сосной, обрушив её на самонадеянного мужчину. В последний момент Рейнар, отвлекая, напал сзади, позволив Экхарту откатиться прочь.

- Подчинись! – одновременно крикнули оба, вот только результат вышел разный.

Бросив попытки усмирить великана, Экхарт сумел перехватить контроль над сосной, выдрав её из гигантской лапищи.

Но противник не сдался: оставшись без оружия, монстр заревел так, что в небо поднялись птицы, а земля вздыбилась смёрзшимися комьями, отбросив всадника на пару метров назад.

По мановению руки Рейнара из почвы вырвались древесные корни. Они путами оплели ноги великана, не давая ему развернуться. Тот дёрнулся раз, другой, затем рухнул на колени, но вовсе не подчиняясь магии всадника. Кулаки чудовища налились золотым пламенем – и в следующий миг он ударил по земле.