Ненужная дочь фермера

Из дома напротив, где жил незнакомый мне мужчина лет пятидесяти, донеслось грубое:

— Заткнитесь!

Его сосед, и по совместительству сосед семьи Марка, молча наблюдал за происходящим из окна.

Фиалку я больше не слышала, как и Верду. Заливались лаем псы, из леса донесся одинокий вой, в высокой траве наперебой пели сверчки.

Я прислушивалась к звукам, стараясь уловить среди них топот копыт.

— Фиалка сбежала? — грустно спросила Лара.

— Сбежала, — эхом отозвалась я.

Две сотни фунтов я отдала за эту лошадь, но не из-за денег расстроилась, а потому, что у меня теперь нет средства передвижения.

Вот соберусь поехать в город, и что делать?

— Ларочка, иди в дом. Ложись спать, а я приду позже. Мне нужно поискать Фиалку, — я не стала говорить, что искать собираюсь не лошадь, а Верду. Не хватало еще гибели старушки на моей совести.

Лара убежала, а я, ругаясь на чем свет стоит себе под нос, вышла за ворота. Вновь раздался леденящий душу вой со стороны леса. Я вернулась во двор, вооружилась вилами и двинулась туда, куда, по моим предположениям, ускакала Фиалка.

— Как часто ты гуляешь ночами? — хриплый голос за спиной заставил меня резко дернуться вперед и обернуться.

— Карон! — испуганно воскликнула я, выставив перед собой вилы. — Боги, почему вы каждый раз подкрадываетесь со спины?!

— Я не подкрадываюсь, — нахмурился мужчина. — Просто мы идем в одну сторону, но я шагаю быстрее.

— Мне в лес, и вам тоже? — фыркнула я. — Ночью?

— Но ты же по какой-то причине решила погулять по лесу в темноте, разве нет? — взгляд Карона сместился на мое “оружие”: — Вилы-то тебе зачем?

— От волков отбиваться, — я смутилась и опустила вилы.

— Лошадь иду искать, сбежала она. Вместе со старушкой Вердой.

Карон удивленно вскинул густые брови. Я на миг залюбовалась его тонкими чертами лица и отражением пузатой луны в глазах. Машинально расправила плечи и перебросила косу через плечо.

— Поможете мне? — я обратилась с просьбой к Карону, помня о его темном прошлом.

Но какая разница, умру я от рук убийцы или в пасти шакала? Наверное, первый вариант менее болезненный. — Верда собиралась похитить мою лошадь и испугала ее. Фиалка рванула из загона, потом вон в ту сторону. Верда не отпустила узду, и, боюсь, что сейчас ей требуется медицинская помощь.

— Ты врач? — спросил Карон.

— Ветеринар. Но такую козу, как Верда, вылечить смогу.

Мужчина молча кивнул. Опасливо покосился на вилы в моих руках и двинулся вперед.