Волчица Советника

Что случилось?

— Ничего, — тихо сказала Лира. — Просто я устала. Сегодня похороны были, я помогала Тимару. А потом мы главного лекаря искали… И колокол этот еще… Он меня с ума сводит. Звонит, звонит, звонит с самого утра! — Последние слова она практически выкрикнула.

— Так. — Раду отложил отчеты о допросах пленных, решительно поднялся. — Где ты сейчас?

— В роще. А что?

— Оставайся на месте, — велел граф и сжал амулет телепортации.

* * *

Над замком висела низкая медно-красная луна. Круглая, пятнистая, она напоролась на шпиль сторожевой вышки, как всадник на пику, и теперь заливала окрестности тягучими, как густеющая кровь, лучами.

Забавно, но над разоренной Альери она была совсем другой — бледной и прячущейся за тучами.

Раду поморщился — кровавая луна вызывала у него не самые приятные воспоминания.

*

Тяжелое, надсадное дыхание палача, крутящего ворот, скрип деревянных валиков и жесткая веревка, все сильнее впивающаяся в запястья и лодыжки. Боль в растягиваемых, разрываемых суставах и связках — она все не заканчивается, и медно-красная луна, заглядывающая в зарешеченное окно, слушает его крики.

— … Он так и не сказал, где Син? Тогда страппадо.

*

Раду встряхнулся, как промокший волк, и зашагал с плаца за стены замка. Пересек ручей, дал отмашку солдатам, сопровождающим Лиру.

Девушка сидела на выступающих из земли корнях ясеня. Ее плечи дрожали — не то от холода, не то от истерики. Услышав шаги, она подняла голову, глядя на него темными провалами глаз, и неловко поднялась.

Пошатнулась, потеряв опору, — Раду едва успел ее подхватить.

— З-здравствуйте, — выдавила Лира, уткнувшись лбом ему в плечо.

— Здравствуй, — тихо сказал граф.

Расстегнул камзол, прижал девушку к груди и запахнул полы, согревая ее теплом своего тела.

— Бом-м… Бом-м… Бом-м…

Лира застонала, зажимая уши.

— Тш-ш-ш… Хочешь, я велю снять колокол?

— Нельзя… Он же… Помина-альный… — всхлипнула она. — Богохульство же…

— Глупости. Корису начхать на ритуалы, они нужны людям, а не Темным богам.

— Ресницы Лиры слиплись, и Раду осторожно провел по ее векам большими пальцами, снимая слезинки. — Ты из-за солдат так расстроилась?.. Идет война, люди умирают, и от этого никуда не деться. Успокойся.

Он прислонился к стволу ясеня, увлек Лиру за собой, закрывая ее плечом от лика кровавой луны. Девушка, все еще вздрагивая, тихо сопела ему в подмышку.

— Я скажу Тимару, чтобы он не донимал тебя. Или сама ему вели.