Сбежавшая невеста

К тому же ты всегда сможешь его продать и выручить достаточно денег на первое время. Ведь как я понимаю, ты отправляешься туда, где тебя никто не ждёт и помощи тебе ждать ниоткуда.

— Спасибо, но это слишком дорогой подарок, да и праздник уже закончился. Я не могу его принять.

Но Эль-Рих-Ус-Тум молча надел мне обруч на голову и лично проводил до ворот.

— Запомни, девочка, твой праздник ещё впереди, — сказала он мне напоследок.

И двери Эргонхолла закрылись, а я оказалась за стенами королевства троллей, стоя лицом к густому многовековому лесу, который утреннее солнце окрашивало в золотой цвет.

На небе плыли розовые облака, а утренний туман потихоньку начинал рассеиваться, оставляя на траве россыпь переливающейся и сверкающей росы.

Я прикрыла глаза и вдохнула прохладный утренний воздух, думая о том, что у меня обязательно все будет хорошо. Я найду себе дом, работу, а, может, когда-нибудь встречу достойного юношу, и у меня будет семья. А Натаниэль останется в моей жизни лишь мимолётным воспоминанием, которое со временем померкнет и, может, даже забудется.

Только надо будет обязательно уехать куда-нибудь далеко отсюда. Потому что я не смогу жить с ним в одном городе, да и в одном королевстве тоже. Ведь его любовные похождения, а потом и свадьба, и рождение наследников — все это обязательно будет на слуху. А чем раньше я забуду серый лёд глаз и выброшу его из своего сердца, тем для меня будет лучше.

Я дотронулась до золотого украшения в волосах и решила, что постараюсь самостоятельно заработать достаточно денег, чтобы уехать отсюда далеко-далеко, но сохраню подарок Эль-Рих-Ус-Тума.

А если уж и продам его, то только в самом крайнем случае, если ситуация будет совсем уж безвыходной.

С этими мыслями я выдвинулась в путь…

*****

— Твой праздник ещё впереди, — проговорил тролль, опираясь на посох, и девушка вышла за тяжёлые дубовые ворота. — Только ты пока об этом не знаешь, — произнес он с улыбкой, но никто, кроме прыгающей невдалеке сойки с чёрным хохолком и голубым рисунком на крыльях, его не услышал.

Глава 32

Натаниэль

После моего предложения скрасить мои четверги Веринерия вылила мне на голову тарелку горячего супа!

Мне!

Принцу!

Я ожидал чего угодно, любой реакции: от радостного согласия до наигранной обиды, но никак не того, что на меня выльют горячую похлёбку.

Выругавшись не хуже портового грузчика, я попытался стряхнуть с головы остатки овощей, мяса и лапши.