Сбежавшая невеста

— А он с вами, Ваше Высочество? — спросил один из стражей, указывая на болотного кота, который все это время бежал рядом и больше не прятался.

— Да, мой новый питомец.

— А это не тот, что сбежал? — вступил в разговор второй мужчина.

— Он самый, — и я слегка стукнул коня по крутым бокам, заставляя двинуться вперёд.

Проехав пару улиц города под недоуменными взглядами встречных людей, которые боязливо посматривали на болотного кота и старались подальше отойти от него, мы наконец, доехали до «Ночной лилии».

— Это что за заведение? — недоверчиво спросила Нери, обхватывая плечи руками.

На улице уже стемнело и было достаточно прохладно. Но все же ее жест, скорее, был продиктован волнением, которое девушка постаралась скрыть.

— Пойдём, внутри все объясню, — и не теряя больше времени, взял ее за руку и повёл внутрь. — А вы, — я обратился к Элвину и Берту, — сидите тихо, чтобы вас не видели и не слышали.

И горгул с манором тут же скрылись в карманах платья Веринерии, а я распахнул тяжелую дубовую дверь и перешагнул порог борделя.

В нос тут же ударил запах терпких сладких духов, благовоний и горящих свечей, а глаза привычно пробежались по комнате со стоящими диванами и сидящими на них девушками в открытых одеждах.

— Ох, милорд, как мы по Вам скучали! Эльза, Ирма, его сиятельство герцог Маркус пожаловал. А ну, быстро наверх и приведите себя в порядок! — рыкнула мадам Пэрри, обращаясь к девушкам, а потом вновь посмотрела на меня.

— Или Вы желаете выбрать новых девушек?

И она махнула рукой, давая присутствующим в просторной зале девушкам сигнал встать в ряд. Все они тут же выстроились в ровную шеренгу, и каждая старалась или стрельнуть глазками, или встать повыгоднее, чтобы продемонстрировать полную грудь и узкую талию, а некоторые призывно и томно вздыхали.

И окажись я здесь в другой день и в совершенно иной компании, пожалуй, не отказался бы от приятного времяпрепровождения.

Но сейчас я был занят Нери, которая стояла чуть поодаль, но ее ладонь до сих пор была в моей руке, и я чувствовал, как она напряглась.

— Нет, мне сегодня просто нужна комната.

— Хорошо, конечно. Для тебя, дорогой мой, все, что хочешь, — тихонько проговорила мадам Пэрри и сама повела нас наверх.

Пройдя по деревянной лестнице и оказавшись на втором этаже, мы дошли до середины коридора.

— Думаю, вам подойдёт вот эта комната.