Огонь, пепел и ветер

– Не лезьте под руки, вы же не хотите, чтобы я уколола вас иголкой? – урезонила она совсем уже разбаловавшегося Андроника.

– А как это ты так делаешь? Ты прям иголкой тыкаешь, да?

– Да, сядьте и посидите спокойно. Я сошью для вас куколку из обрезков ткани, когда закончу.

– Куколку? Ну ладно, тогда.

Андроник забрался на стол, и уселся сложив на коленях руки. Он быстро освоился в своем человеческом теле, и понял, как им управлять, хотя его движения,и казались все еще странными, слишком быстрыми и резкими, словно у ящерицы.

Он горбил спину, и крутил шеей так будто та была на шарнирах.

Селена быстро закончила с рубашкой и штанами и помогла ему одеться. Затем, как обещала, принялась за куколку. Таких в детстве для нее шила бабушка. Андроник все время сидел рядом, наблюдая за ней.

У него были змеиные глаза с узким вертикальным зрачком и длинные загнутые когти, но в остальном он был все равно, что ребенок – резвый и любопытный, худой и изможденный на вид. Ей хотелось гладить его по волосам и сытно кормить.

Дверь с треском распахнулась. Щеколда, которую она закрыла, отлетела в сторону.

– Это он и есть? – спросил, Кас входя в комнату.

Селена вскочила на ноги, пряча за спиной Андроника. С Касом были и другие люди, но все они остались в коридоре. Он же прошел в опочивальню и закрыл за собой дверь.

– Это дракон, Селена? – повторил Кас.

– Да, это Андроник, – вздрогнув, ответила она. – Ты уже знаешь?

– О том, что старый император восстал из мертвых, чтобы напялить на него корону и снова умереть? Знаю, по крайней мере, эту сказку рассказывает всем Ауриций.

– Это правда, – подтвердила Селена.

Ее взгляд скользнул в сторону, туда, где лежали брошенные на сундук императорская мантия и корона. Кас тоже уже их заметил. Подойдя к сундуку, он подцепил корону, и принялся крутить ее в руках, рассматривая потемневшее золото и крупные жемчужины, идущие по краю.

– Какие глупости, – протянул он. – Я давно слышал, что старый император обезумел. Должно быть, он совсем сошел с ума после покушения сына.

Разве можно принять на веру то, что он говорил? Это, конечно, если ты не выдумала все вместе со своим любовником и не притащила откуда-то безродного уродца, чтобы выдать его за дракона. Кстати, куда вы дели настоящего?

– Брат Ауриций не мой любовник, – выдавила сквозь зубы Селена. – А Андроник – истинный дракон Он огонь, пепел и ветер, принявший человеческое обличье. Разве ты не видишь его глаза?

Кас сощурившись посмотрел на Андроника, выглядывающего из-за ее плеча.