Огонь, пепел и ветер

Она же, наверно, была изображена в виде дракона с длинной шеей и лапами, как у морских черепах...

Она замолчала, страшась своего открытия.

– Госпожа Лилиана тоже упоминала эту пещеру, – задумчиво протянул Кир Аверин. – Я все хотел сам туда наведаться, но не мог позволить себе отлучиться на несколько дней, пока идет Отбор. К тому же, эту пещеру было бы крайне трудно найти. Я слышал, что эти шахты строили рабы, согнанные Капуцерами со всей Империи. Быть может, они то и расписали эту пещеру. Значит, есть и другие драконы, по крайней мере были, и кольца госпожи Миры, могут управлять одним из них.

Они снова замолчали, каждый был в плену своих темных мыслей. Было трагически и нелепо узнать, страшную правду, и оказаться не в силах уже ничего изменить, ни с кем поделиться.

Достав флягу, Кир Аверин сделал из нее глоток, а затем вновь повернулся к Агате.

– Так как вы оказались здесь? Вы так и не сказали.

– Меня столкнула Исора.

– Госпожа Исора? Вы же с ней подруги.

– Да, подруги... были ими.

– Как странно. И о чем она только думала? Может, это произошло случайно?

– Нет, она разбудила меня ночью, и пока все спали, попросила сопроводить ее в отхожее место. Я отвернулась, чтобы ей не мешать, отошла в сторону, встала возле провала. Она подошла ко мне, сказала «прости» и толкнула в спину.

– Очень странно, – повторил Кир Аверин. – Это ведь такой риск.

– Да, тем более его величество сказал, что казнит любую, кто решит навредить остальным.

– Удивительно разумно с его стороны, но, похоже, что у госпожи Исоры все получилось. Насколько я понял, никто ее не заподозрил ни в чем.

– Не понимаю, зачем она так поступила со мной – прошептала Агата. – Знаете, ведь однажды она спасла мне жизнь. Когда его величество сказал невестам драться за кольца на первом испытании, Анджела едва меня не придушила, а Исора подскочила и так ловко ее ударила!

– Действительно, зачем, – пробормотал Кир Аверин. – Вы одна из первых претенденток на победу в Отборе, и все же, если вас убрать, то остаются еще княжна Лидия, Елена, госпожа Магда, и любая из них ближе к тому, чтобы стать императрицей, чем госпожа Исора.

Агата не удержалась и шмыгнула носом. Ей было больно думать об Исоре и вспоминать, как та предала ее. Она решила сменить тему.

– А как вы попали сюда? – спросила она у Кира Аверина. – Брат Фрол сказал, что вы больны.

– Он так сказал? Неудивительно.