Темный отбор

Небеса, что я несу? Всего лишь раз пожалела, что его портрета нет в папином альбоме. Сейчас скажет: «Посмотрела? Проваливай».

Но король молчал. Выражение утонченного благородного лица стало скучающим.

— Знаете, на нашей ратуше есть копия с вашего парадного портрета, — неустанно молол язык мой, враг мой. — Я всегда, глядя на него, думала: неужели наш король так кособок и косоглаз? Ой, простите... Хвала небесам, это лишь наш художник криворук. Он вообще-то пьяница... А вы такой красивый... такой... мужественный!

Зато из небесных глаз кумира всех незамужних девиц королевства, да и замужних давно не девиц, ушла скука.

И сменилась сначала на гнев, потом на раздражение. Прогресс! Хуже нет равнодушия. Теперь-то он меня точно не забудет. И напыщенного жадного мэра, глядишь, отправит на каторгу за нецелевое использование казны и неуважение к монарху.

— Я польщен, мэйс Асси Лиртан, — процедил светлейший Артан.

Теперь-то уж точно выгонят. Надо будет попросить портал прямиком до штаба Северного корпуса. Хорошая получилась прогулка, долго буду вспоминать и содрогаться от ужаса.

Если меня не казнят за наглую ложь.

После приступа вранья на меня ни с того ни с сего накатил приступ слабости. До звездочек в глазах. А во рту отчего-то появился привкус мяты. Точно, отравилась зельем. И некроманта отравила, вон у него какие глазищи выпученные. Или он от Жаба заразился пучеглазостью через рукопожатие?

Темные небеса, что за чушь лезет в голову?

— Вы, наверное, пешком издалека прибыли, мэйс Асси? — Король прошелся насмешливым взглядом по моему тряпью.

— Из какого, напомните, города?

— Издалека, ваше величество. Не пешком, слава небесам. На лошади, но она погибла в болоте. Я из Лайрэна. Это...

— Я помню, бывал там. Самый северо-западный город королевства. Но, помнится, никакого портрета на ратуше тогда не висело.

— Так, говорят, его аккурат после вашего визита и нарисовали. По свежей памяти.

— По памяти, значит... — с угрозой сощурился наш светлоликий государь. — Вы темный маг, мэйс? Вторую инициацию прошли? Восемнадцать исполнилось?

Зачем он спрашивает?

— Да, ваше величество.

Но... у меня нет документов. Утонули вместе с лошадью, мантией и... прочими вещами. Айэ атаковали, еле отбилась.

— Утонули. Конечно, конечно... Опять эти айэ... Да, неспокойно в стране, — снова усмехнулся молодой государь. — Канцелярия сделает запрос по магическим каналам. Я разрешаю вам принять участие в отборе невест, мэйс Асси Лиртан. Не зря же вы добирались издалека.