Темный отбор

Я семенила за широко шагавшим некромантом, стараясь не отстать, но последняя мысль заставила остановиться.

— В чем дело? — обернулся маг.

Я проводила взглядом удаляющуюся спину короля. А неплохая фигура. Вблизи я как-то и не рассмотрела ничего, кроме небесных глаз и золотых волос светлейшего мага. А он, оказывается, отлично сложен — высокий, широкоплечий, статный.

Стоило ему ступить на территорию школы — ни следа усталости в облике. Истинный король. Ему бы светлую магиню, вот была бы пара. Почему Совет нарушил традицию?

— Хватит на него пялиться, все равно не по зубам он тебе, мелкая.

Идем, у меня мало времени, — поторопил некромант.

Когда это мы перешли на «ты»?

— Мне в дамскую комнату надо.

Он закатил глаза к небу.

— Где я посреди площади возьму тебе дамскую комнату?

— Но мы свернули в сторону от ректората!

— Все претендентки на роль невесты заселяются в четвертый корпус.

— Послушайте, магистр Стейр, мне нужно срочно увидеться с ректором. Я не претендентка! И замуж я не хочу!

— А судя по горящим глазкам, очень даже хочешь, леди.

.. как вас там, я уже запутался в твоих именах. Пойми, твои желания ничего уже не значат. Король пожелал видеть тебя в числе невест.

— Да он меня даже не запомнил! Какая ему разница, сколько нас будет? Одной больше, одной меньше. Даже не он выбирает себе жену, а Совет ему. А им тем более все равно.

— Не все равно. В кои-то веки до ваших магов дошло, что в мире должно быть равновесие сил, тогда он развивается гармонично, а не катастрофично, когда перекосы развития исправляются войнами и эпидемиями по методу клин клином.

А, — махнул он рукой, — толку объяснять ребенку.

— Я не ребенок!

— В зеркале себя видела?

— Нет! Именно это я и хочу сделать! Потому что мне не шестнадцать лет, а двадцать два, и я взрослый, полностью инициированный маг! Я не могу выглядеть как ребенок!

Некромант, тащивший меня за руку в сторону четвертого корпуса, резко остановился.

— Ну ты мне надоела со своим враньем. Как только король-которому-не-лгут тебя не раскусил?

А вот это смертельно опасный вопрос.

Для меня. И для рода моей матери.

— Может, потому что я и не врала? И не смей мне тыкать! Я леди!

— Ты уж определись, кто ты. То леди, то не леди. То Асси, то Асгерд. То мэйс, то герцогиня.

— Дочь герцога — это маркиза, — просветила его я. — Собственно, это и хочу сделать — определиться. Мне нужен ректор.

— То ректор, то дамская комната... — фыркнул некромант. — Ладно. Сугубо для экономии моего драгоценного времени.