(Не)пара для оборотня, или Смотри, кого кусаешь!

Свежий предрассветный ветер похолодил тело. Я встряхнулся. Обожал утреннюю бодрость. Сейчас бы в поле. С ветром наперегонки побегать, лапами росу с травы сбить, почувствовать настоящий простор кругом!

А что меня останавливает?

Я вышел из палатки и быстро пересёк поселение. Остановился у края поля, на которое мы с девчонкой смотрели вчера с края обрыва. Обернулся волком, шумно втянул носом дразнящий запах трав и дуновение свободы. Задрал морду к небу и гулко взвыл.

Мне вторили голоса других волков. Последний прозвучал, когда я был уже далеко в поле.

Это была истинная свобода.

Вдоволь набегавшись, вернулся в поселение. И как раза вовремя: вокруг царило оживление. Я остановил первого попавшегося волка и спросил:

– Что происходит?

– Совет, – коротко ответил тот.

Ясно. Отец созывает Совет стаи. Надо попасть к нему до этого или придётся ждать окончания их встречи.

Как младшему принцу присутствовать на Совете мне было не обязательно.

Я по-быстренькому привёл себя в порядок, прежде чем пойти к отцу. Решил, что одному идти не стоит. Нет, не испугался. Просто если идти вдвоём, не так одиноко будет. Ага.

Заглянул к Руфу. Он тоже занимал палатку во временном палаточном городке. Руф давно не спал. Сидел около палатки и штопал куртку. Пары у Руфа не было, вот и приходилось одинокому волку всё делать самому.

– Привет, друг! – поздоровался я.

Руф с радостью отложил шитьё в сторону и вскочил на ноги.

– Привет, Литто! Давай! Пошли.

Мы хлопнули по рукам. По дороге я коротко описал, куда мы идём и зачем. Почти всё рассказал.

– А она хорошая, – сказал Руф.

– Кто?

– Ну девчонка эта. Джессика.

– Джессика?!

Руф посмотрел на меня с удивлением.

– Ну, та девчонка, которой ты метку поставил. Вместо княжны. Джессика. Жена твоя.

– А-а-а! – Теперь хоть знать буду, как её зовут. – А ты откуда знаешь её имя?

– Спросил, – ответил Руф и хмыкнул.

Мы подошли к центу поселения. Здесь, в двухэтажном бревенчатом доме жил вожак волчьей стаи Дариен Нордвинд – мой отец. Около дома было людно. Волки уже начали собираться на Совет стаи. Успеть бы проскочить.

– Пошли! – скомандовал я и потянул Руфа за рукав.

Мы вошли в дом, прошли через несколько залов и нос к носу столкнулись с Нортом. Он окинул нас быстрым взглядом и, кажется, сразу всё понял.