Обрученные кровью. Отбор

Только оглядывал зал и приветственно кивал придворным.К нам же приблизились несколько кавалеров с явным намерением пригласить на танец.И как быть? Как отвечать на приглашение? Ведь согласиться – значит, упустить потенциальную возможность танцевать с его высочеством. К тому же разве мужчины не понимают, что своим предложением чужим невестам оскорбляют принца? Или не оскорбляют?Все это походило на очередную проверку. Девушки с сомнением переглядывались, да и я, признаться, слегка растерялась.Спасла положение Изабелла.

Заметив наше замешательство, она тихо проговорила:– Девушки, расслабьтесь, сегодня его высочество на нас только смотрит, сам не танцует. – И, сделав шаг навстречу первому кавалеру, с улыбкой вложила свою руку в протянутую ладонь.Спустя секунду графиня уже направлялась в центр зала.Остальные невесты мигом оживились, и вскоре никто не остался без партнера по танцам.Бал, как и обычно, открывался паваной. На этот медленный, величественный танец меня пригласил молодой темноволосый мужчина, отрекомендовавшийся как граф Витольд Острени. Его серые глаза светились от предвкушения, а когда я приняла его руку, на губах графа заиграла счастливая улыбка. Слишком счастливая, как по мне, поскольку повода к столь бурному проявлению радости я точно не давала.Мужчина сиял все время нашего торжественного дефиле по залу. А затем обязательная павана плавно перетекла в менуэт без смены партнера, и стало еще хуже. Нет, в паре граф вел неплохо, но погрузиться в музыку и танец мне не удалось. Радостный лорд Острени практически непрерывно сыпал комплиментами.Все началось с невинного: «Вы очень хорошо танцуете». Но чем дальше, тем откровеннее выражалась симпатия, и это начинало раздражать. Лишь в короткие моменты, когда танец вынуждал отступать от партнера, я могла спокойно вздохнуть. Но в следующий миг вновь оказывалась рядом и слышала:– Вы очаровательны, и я бесконечно расстроен, что вас раньше не было при дворе.Поворот, расставание, пара шагов и новое:– Вы бриллиант, украшающий сегодняшний вечер. – Вы мне беззастенчиво льстите, – попыталась я вежливо осадить кавалера, но безуспешно.– Ни в коей мере! – заверил тот. – Поверьте, я бесконечно рад, что теперь вы здесь, и я имею удовольствие с вами танцевать. Надеюсь, больше вы нас не покинете, иначе это будет невероятная утрата, – бархатистым голосом проговорил граф и более тихо добавил: – Для меня так невосполнимая.