Обрученные кровью. Отбор

Затем вспомнился спор претенденток о возможности пригласить на танец архимага, да так, чтобы он не воспользовался правом отказа. И, кажется, у меня появилась идея.Единственное, что останавливало – будет ли задуманное уместно на глазах множества зрителей? Но я практически сразу нашла себе достойное оправдание. Все невесты старались выделиться, так чем я хуже? Тем более после прямого требования бабушки блистать?Стоя в стороне или танцуя с малоизвестными графами, сильно в рейтинге не поднимешься. Даже Изабелла, вон, и то, выбирает для танцев солидных представительных дворян.

Зато танец с архимагом, уверена, станет мини‑сенсацией. А в случае неудачи можно свести все к шутке и милому разговору. Это покажет, что я способна найти общий язык с потенциальным и не самым сговорчивым родственником, что тоже добавит мне плюсик.Подстегнул меня еще и неожиданно вновь вспыхнувший интерес журналистов. Заметив, что троица взяла курс в мою сторону, я спешно отставила бокал и отправилась испытывать удачу к лорду Райану. Мужчины заметили меня издалека. Едва почувствовав на себе заинтересованные взгляды, я тотчас придала лицу самый встревоженный и озабоченный вид. Такой, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что я спешу к ним не по важному делу. А едва оказалась с мужчинами рядом, изобразила вежливый, чуть поспешный реверанс для принца Дамиана и тотчас выпалила:– Лорд Райан, вы не могли бы уделить мне несколько минут?Архимаг слегка нахмурился и, не ожидая подвоха, кивнул.– Конечно.Согласился!Я распрямилась и улыбнулась. – В таком случае, пойдемте.– Куда?– Танцевать.Лицо мужчины дрогнуло, во взгляде промелькнул и тотчас погас гнев. Однако меня это только обрадовало: и согласие получила, и неприятных эмоций ему обеспечила – лучше не бывает! Тем более что реакция принца Дамиана на мою шалость была позитивной: его высочество сначала изумленно хмыкнул, а затем и вовсе рассмеялся.– Вы очаровательны, Ариана, – оценил он. – Впервые вижу, чтобы кто‑то застал Райана врасплох. – Твоя невеста столь обаятельна, что я просто не посмел ей отказать, – откликнулся архимаг, одновременно с легким поклоном протягивая мне руку.Несмотря ни на что, его манеры оставались безупречны.Я коснулась жесткой шероховатой ладони. Похоже, несмотря на всю свою магию, лорд Райан не пренебрегал и физическими тренировками.Мои пальцы сжали, и… я вдруг впервые в жизни ощутила робость. А еще – собственную слабость перед ним.