Академия Эрд. Пламя в руках

Это бал, наверное, нужно что-то особенное, торжественное. Увы, я не могу потратить все свои сбережения на одно платье.

Девчонки скисли, радость поутихла, но они понимали, что я права. В ежедневном простом платье на бал не пойдёшь, а на большее средств у меня не было. Да, и я не очень хотела быть в центре внимания, притворно улыбаться и делать вид, что мне всё происходящее нравится. Я выросла в маленьком городе, где такого рода праздники отродясь не проводили. И ещё, танцевала я неидеально: меня, конечно, обучили нескольким танцам, даже какое-то время был учитель, приходящий на дом, но длилось это недолго.

– К тому же, сомневаюсь, что меня кто-то пригласит, – последний, самый весомый аргумент.

– Кто-то? Крат сказал, что тебя собирался пригласить Эд, и, кстати, кроме него было ещё несколько желающих огненных. – Лэйс демонстративно кивала, подняв указательный палец. Я совсем не ожидала, что настолько популярна.

– Айри, а ты? Есть кто-то на примете? – Я подмигнула подруге.

– Нет… и я всё-таки надеюсь до бала найти Грегора… – Грустный взгляд подруги давал понять, что в поисках она надеялась на меня и Крата.

Помогу, чем смогу, как говорится.

Мы провели весь вечер, обсуждая планируемые платья для Айри и Лэйс: выбирали подходящие цвета, фасон и количество юбок. Я искренне радовалась за подруг, наблюдая, сколько радости, улыбок и восторга вызывал у них этот бал. Где-то в глубине души мне тоже хотелось побывать на таком празднике, но понимала, что мне там не место: даже в красивом платье под руку с галантным кавалером, я буду чужой.

Меня не учили, как вести себя в высшем обществе, как общаться и говорить комплименты – или я буду молчать, или говорить глупости.

***

Следующее утро выдалось лёгким на подъём: подруги порхали, предвкушая Бал Роз и веселье на всю ночь. Несмотря на то, что до праздника было ещё две недели, они уже сейчас были готовы примерять платья и подбирать украшения.

Первым по расписанию стояло занятие у дак Вар, и я, если честно, уже соскучилась по её лекциям и нравоучительному тону.

После моего пребывания в лекарском корпусе мы не виделись – ни с ней, ни с ректором. Отсутствие второго, однако, несказанно радовало.

– Доброе утро! – Профессор стояла, скрестив руки за спиной. – Итак, девушки, сегодня мы приступаем к новому блоку зелий – противоядия. И начнём, пожалуй, с самого сложного – «Зелье против яда Фарана». Состав сложный, приготовление требует предельной сосредоточенности и аккуратности.