Адептки академии Сумрака

Она ответила, что пансион слишком дорог для студентов среднего достатка, и слишком дешев для аристократии.

— Эти избранные сливки общества поднимаются в академию на личных родовых челноках. А не то что мы, ждущие на площади, — добавила она с усмешкой.

Но вскоре я как-то забыла о неравенстве и несправедливости мира, который несправедливый всегда и везде. А чего сокрушаться из-за того, что не можешь исправить?

Прибывший челнок отличался от путешествующего в Сумраке — не было гирлянд, и он казался более массивным, рассчитанным на большое количество людей.

Как эта штука летала, да еще без крыльев, я вообще не представляла. Но, главное, что выглядела прочной.

Спрыгнувший со сходней улыбчивый молодой мужчина, сопровождающий, отвесил нам шутливый поклон и пригласил на борт. Через несколько минут я затаив дыхание любовалась видом долины Суми с высоты птичьего полета. Из накрытого защитным куполом челнока она виделась чашей, заполненной всякой всячиной — лесами, полями, деревеньками. Но вскоре судно поднялось выше и долина потонула в облаках.

От мысли о смертном холоде за пределами купола меня передернуло. За последние три года в царстве ненормального Снежного короля я научилась ценить тепло.

Мы обогнули гору, плавно снизились, и «пришвартовались» на обширном плато. Оно было плоским и расчищенным от лишней растительности. В отдельных отгороженных участках, — многие украшали препятствия и непонятные конструкции — я опознала стадионы для занятий спортом.

С плато вниз вела вырубленная в толще породы лестница — головокружительная, покрытая слоем снега.

Внизу у ее подножия раскинулась небольшая деревенька с замерзшим озером в центре. Все это я разглядела еще с челнока.

Надеюсь занятия по физической подготовке не предусматривают каждодневные спуски по этим крутым ступеням? Такого поворота судьбы я точно не переживу.

Сама Академия возвышалась на соседнем плато — надо было только перейти мост над пропастью.

— Меня зовут Люк Сенор, — представился парень, который нас сопровождал.

— Я секретарь ректора Ромеро и сегодня поработаю на вас гидом, введу в курс дела и помогу не заплутать в лабиринтах академии. Но вначале — мое любимое. Мост. Прохождение через мост можно назвать своеобразным посвящением… или вступительным экзаменом. Каждый из вас сможет увидеть кусочек будущего или получить подсказку от Предначертания. Ну и мост, конечно же, отсеивает недостойных.

Среди студентов поднялся взволнованный шепоток.