Мой маг с высокой башни

Если ты хотела его остановить, стоило посадить его под замок.

– Вил должен был понять опасность колдовства. Если бы ты не рассказал ему о себе...

– То он нашел бы себе иного наставника, более опасного, возможно, чем я, – возразил Аллорий.

– Никто не может этого знать!

Теперь он улыбался более естественно, словно вспомнил, как это делать правильно. Я же ощущала лишь тошноту и радовалась, что не успела пообедать.

– Это судьба, Эйна, – продолжал колдун. – Мальчик встретил сначала тебя, потом – меня.

Если бы я тоже отказал ему в ученичестве, он нашел бы кого-то еще... Что до мертвой женщины... Она была воровкой, если ты не знала.

– Я надеюсь, это была не единственная причина ее убивать? – спросила я.

Его лицо омрачилось. Пропали улыбки и приветливость, и я ощутила внезапный холод.

– Ты считаешь меня мразью, Эйна? Мразью, убивающей людей за малейшую обиду?

– Я ничего о тебе не знаю, Аллорий. Объясни мне, зачем ты убил Бену?

– Бену? Ты знаешь, как ее звали?

– Она постоянно приходила в приют странников.

Конечно, я ее знала.

Мне казалось, Аллорий нарочно тянул время, как будто ему доставляло удовольствие мучить меня ожиданием. Чуть в стороне, над трактом поднимались клубы пыли из-под чьих-то колес, но наше расположение оставалось уединенным.

– Мне нужен был обряд, – объяснил колдун, сверкнув серыми глазами, – а для обряда требовалась женщина. У меня, конечно, не было цели убивать именно эту нищенку.

– «Белая ласточка» тоже случайно подвернулась под руку? – спросила я.

– Как несчастная побирушка?

– Конюшня – да, а вот нищенку я, – напоминаю тебе! – выбрал не без причины, – задумчиво произнес Аллорий, а потом рассмеялся.

Смех у него оказался резким и неприятным.

– Она меня обокрала, представляешь? Срезала пуговицу средь белого дня!

Аллорий снова поднял голову к небу.

– Я бы не стал убивать невинную женщину, – сказал он, – пусть даже бесполезную нищенку. Воровка – иное дело…

На фоне неба гостиница выделялась темным пятном.

Аллорий прищурился, разглядывая здание, из которого только что вышла подозрительная группа молодых мужчин.

– Они со мной, – сообщил Аллорий. – Не беспокойся.

Как будто я могла не беспокоиться!

– С тобой?

– Дальняя дорога требует надежной охраны.

Колдун махнул рукой, и один из охранников ответил тем же. Каждый жест Аллория казался выверенным и наполненным уверенностью в себе. Это так отличалось от моих воспоминаний об этом человеке.