Тень. Тетралогия

За все время обучения я покидала Академию только один раз, да и то ночью, а при поступлении возможности рассмотреть Леорию не было.

Я медленно шла по мощеной улице, щурилась на солнце и с любопытством оглядывалась по сторонам. В нашем поселении все дома были одноэтажные, сложенные из бревен. Выглядели они практически одинаково, различаясь только резьбой на ставнях да флюгерами на крышах. А здесь дома просто поражали разнообразием – по обеим сторонам узкой улочки я не увидела ни одного одинакового. Двух‑, трехэтажные, сложенные из камня, одни с ковкой или резьбой на крыльце, другие с витражными окнами и причудливыми мозаичными узорами на стенах.

До города, где я должна проходить практику, нужно было добираться на дракон‑экспрессе. Вот и представилась возможность с ним познакомиться. Дракона я видела только краем глаза, год назад, когда заходила в город. Арт говорил, что они приземляются с восточной стороны, туда я теперь и направлялась.

Дома в восточной части города были повыше и побогаче, да и располагались поодаль друг от друга.

Сложенные из белого камня, за высокими заборами, они явно принадлежали местной знати и купечеству. Сквозь приоткрытые ворота во дворах виднелись амбары.

Прохожие стали посматривать на меня искоса – слишком простая у меня была одежда для здешних мест. От этих взглядов стало неуютно. Я опустила глаза и ускорила шаг, жалея, что сняла балахон. На некроманта, поди, так свысока они не смотрели бы…

За очередным поворотом улица кончилась, и я почти уткнулась в леорскую стену.

Я подошла к воротам и огляделась в поисках кого‑нибудь, чтобы спросить. За воротами виднелось большое вытоптанное поле и огромный темный силуэт в центре его. Дракон?

Он был огромен, хотя и сложил крылья вдоль спины. Чешуя дракона цвета темного золота завораживала взгляд. Вытянутая морда на длинной шее смотрела куда‑то в другую сторону, так что ее я разглядеть не могла. И вот на таком я полечу?

На мгновение мне даже страшно стало.

– Что‑то ищешь? – раздался над ухом мужской голос.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял высокий стражник в начищенных до блеска латах.

– Да. – Я быстро кивнула. – Мне бы погонщика какого‑нибудь, до Кровеля добраться.

– Куда? – Стражник на мгновение нахмурился, а потом лицо его разгладилось. – А, Кровель. Тебе повезло, город торговый, туда каждый день летают.

– И когда полетят сегодня?

Стражник прищурился и посмотрел на солнце, видимо прикидывая время.