Будь моим... оборотнем

Тело сковало, скрючило, сжало в пружину и разорвало на куски.

— Помогите, — шепнула я, но меня никто не слышал.

***

— Сколько ещё?! — человек рычал на свою вынужденную компаньонку.

Та попивала травяной настой, укутавшись в цветастую шаль. Старуха поморщилась от интонаций его голоса, как морщилась всегда. Она будто специально показывала, что он неприятен ей, что они вместе только из необходимости, что она выше, умнее, сильнее.

Человек был готов вытерпеть даже это. Он научился терпеть за полгода, что провел на отшибе страны.

Но ему надоело. Он устал, выдохся от вечного ожидания. Ему не хватало крови, что заструится по пальцам, не хватало предсмертных криков того пса, который отнял у человека будущее.

— Уже завтра они будут на месте. Потерпи.

Человек вскочил с места и схватил ведьму за плечи, сдавливая их мощными пальцами:

— Я сам дотащу девчонку до этих гор. Я не хочу ждать! Слышишь?!

Старуха взглянула в озлобленные глаза и сказала:

— Не кричи, глупец. Мне не меньше твоего хочется поскорее заполучить девочку.

— Ты — не я.

— Не сомневаюсь, — отрезала она и вдруг выставила вперед указательный палец.

Она молчала долго, а после начала привычное колдовство: травы, кровь, едва различимый шепот.

— Впрочем, если тебе так хочется, приступим. Удача на нашей стороне. Девочка отошла достаточно далеко от остальных. С ее друзьями можешь делать все, что захочешь. Я перехвачу девочку, перемещусь с ней к пещере. Ты знаешь, где нас искать.

Он кивнул, предвкушая нечеловеческое наслаждение.

***

...То письмо лежало воткнутым под дверь, и Ричарду оно не понравилось с первого взгляда. Качественная бумага, надушенная чем-то приторным, чтобы не различить запаха пишущего. Чернила дорогие, которые не размыть ни водой, ни временем. Каких-либо вензелей или подписей ни на конверте, ни на листе не было. Зато текста много, витиеватого, красочного, суть которого сводилась к одному — некто следил за Анной. Этот некто знал о ней всё: полное расписание дня, каждый шаг, вздох, даже то, что она предпочитала на ужин.

Этот кто-то осведомлен про её переписку настолько хорошо, словно отлавливает письма перед тем, как те попадают во дворец. И если Ричард будет общаться с ней, если вернется в столицу ради неё — девушку убьют.

Ричард специально уехал из Кристани, только бы разорвать их связь. Анна лучше его, она достойна большего, да и не полюбит она никогда беглеца и скитальца.