Королевская кровь-8. Расколотый мир

Перед прибывшими расстилалось обмелевшее море: жидкая грязь и песок, ямы, трепещущая рыба, опрокинутые набок огромные суда, — а дальше, метрах в трехстах от них, раненой птицей зависла в воздухе огромная женщина, сотканная из воды. В чертах ее с трудом можно было узнать величественную и ласковую Иппоталию. Рот ее был распахнут в беззвучном крике, голова запрокинута назад. Она словно рвалась вверх, в небо, и крылья двигались вперед-назад, но руки-щупальца, вцепившиеся в грязь, удерживали ее, как натянутые вибрирующие цепи.

А за спиной царицы, еще далеко, но уже заметно, поднималась высоченная стена воды, увеличивающаяся с каждым движением прозрачных крыльев.

Дракон Нории судорожно вздохнул, прижав руку к сердцу, с силой потер грудь. Хань Ши с пониманием повернулся к нему.

— Сколько горя, — пророкотал Владыка; лицо его кривилось, глаза мгновенно налились багровым. — Невыносимо. Ты не смог ей помочь, светлый император?

— Мне ее не блокировать, — певуче и невозмутимо проговорил Ши. — Сейчас она невменяема, я не способен к ней пробиться ментально.

Хорошо, что ты пришел. И ты, сестра, — император величественно кивнул испуганной Василине. — Тяжелые времена настали, придется нам справляться вчетвером. Иначе она уничтожит и свой остров, и все побережье континента, и сама погибнет, иссякнув.

— Луциус? Гюнтер? — не веря тому, что она только что услышала, переспросила Василина.

— Мертвы, — коротко ответил император. Королева заморгала, сжимая ладонь мужа и пытаясь справиться с эмоциями, глубоко вздохнула и спросила почти спокойно:

— Что от меня требуется?

— Как обычно.

Усилить меня, — пояснил Хань Ши. — Я возьму твой огонь и снова попробую блокировать ее. Остальное — дело Бермонта. Получится блокировать — он заберет то, с чем она не может справиться, излишки силы, и успокоит ее. Главное — успеть до прихода волн. Владыка, сумеешь договориться с водой?

— Талия сильнее, — дракон лихорадочно втянул ноздрями воздух, глядя багровеющими глазами на поднимающуюся полосу воды, — утихомирить не смогу, задержать — да.

Насколько хватит сил.

— Большего и не требуется, брат.

Дракон молча пошел вперед; Ани двинулась за ним, прямо по хлюпающей грязи. Он остановился, обернулся, сказал что-то, но ветер уносил слова в сторону. Василина прислушалась.

— Я твоя сила, — твердо сказала Ангелина и скинула туфли. — Со мной ты продержишься дольше.

Нории склонил голову набок, что-то обдумывая и улыбаясь, — старшая Рудлог не спорила, просто терпеливо стояла перед ним и ждала.