Академия Сказочных Созданий, или Яга дракону не товарищ!

– Ты ведь не ЯГО, не чувствуешь, как оттуда пустотой, что похуже смерти тянет.

– Шучу, – Алекс поднял руки ладонями вперед. – Просто мне любопытно. Говорил же, в детстве другими мирами увлекался.

– Любопытному эльфу на базаре кончики острых ушей оторвали. Идем мы сегодня куда, или не идем?

– Идем. Выбирай сама, тебе виднее, ты же страж.

– Тогда вот…

Я вызвала нужную дверь, и мы в чужой мир нырнули. Нет, все же здорово это – вот так запросто по измерениям путешествовать.

Впрочем, и в Академии было не соскучиться – все сказочные создания готовились праздновать Йоль.

То есть, Коляду по-славянски, а по-современному – Новый год. Ну, или скорее американское Рождество – отмечать это событие начинали в двадцатых числах декабря, растягивая удовольствие почти на две недели.

К новогодью в волшебном измерении подходили с размахом – вскоре весь замок наполнился пучками омелы, наряженными елками и прочей праздничной атрибутикой, кстати, вполне себе человечьей.

На истории я узнала, что именно в этот день произошел исход Древних, открывший границы между мирами, и каждый предмет новогодний особое значение свое имел: венки вечнозеленые, как напоминание о бессмертной силе Древних; яблоки, как солнце того мира, из которого они явились; омела, как счастье, которое они принесли с собой этому миру.

Слушать про такое было занятно, хотя меня постоянно преследовало острое чувство дежавю – Светка прежде тоже любила всякие магические праздники отмечать, летом шабаши на природе устраивала.

И пусть я в подробности ее рассказов особо не вникала, но в голове все же что-то отложилось.

А позже Ульяна мне поведала, что новогодний праздник отличается от прочих еще и тем, что студентам (кроме первокурсников) на одну ночь разрешено покинуть пределы Академии.

Не все этим пользовались, правда – многие природники так и оставались взаперти. Куда уж русалкам с серенами по снегам хвосты свои морозить.

Зато эльфы, феи, гномы и оборотни (не только студенты, но и прочие жители сказочного измерения) наполняли людской мир.

Еще была Охота – к ней могли присоединиться уже все желающие.

– Давний обычай, Маш, – ответил мне Змый, когда я спросила у него об этом. – Еще со времен наших пьянок в Скандинавии остался. Неужели не слыхала про него ни разу?

Я помотала головой. Нет, не слыхала.

– Ну, Дикая Охота. Призрачный Гон, – развел руками дракон. – Всадники, что скачут по небу, забирая души случайных путников.