Невеста понарошку, или Сиротка для дракона

– Держите! Мне не жалко! Она еще и жаловаться на меня собралась! Вот, предложил прямо сейчас отправиться, что–то не торопится. И маску не снимает. А вы мне говорите о вежливости и корректности! Может быть, это не наследница фон Бакар.

– Не понимаю, в чем смысл, как будто вы знаете, как выглядит наследница фон Бакар, – недовольно бормочу, но опостылевшую маску снимаю. – Дальше что мне сделать?

– А дальше идем жаловаться, Адриана! – воодушевленно произносит Стефан, берет меня под локоть и уверенно ведет вперед.

А меня внутри затапливает паника. Я не готова жаловаться, я не готова к вмешательству Стефана, я не готова наслаждаться его прикосновениями!

– Зачем вы полезли? Я сама справлялась, – говорю дракону. – И верните мои документы!

– Всенепременно верну, просто Адриана, – ухмыляется дракон. – Теперь–то ты не сможешь сбежать от меня в ночи. Кстати, жду твой подробный рассказ о том, как ты это сделала.

Я не разделяю хорошее настроение герцога, моей целью на балу было максимально сохранить инкогнито и решить вопрос с отсрочкой по платежу.

Смиряюсь с обстоятельствами и отстраненно фиксирую происходящее. Мы проходим бальный зал и заходим в неприметную дверь, снаружи которой стоят стражники. Стефан что–то говорит им, я не слушаю, тщетно пытаюсь собраться. Король с королевой – это не казначей, и в темницу могут бросить.

– Стефан? Что случилось? – произносит элегантная женщина с изящной короной на голове.

Она стоит у окна, а в ее руке бокал с темной жидкостью. Я настолько отвлекаюсь на рассматривание монаршей особы, что не сразу соображаю, что мне надо перед ней присесть в реверансе.

– Адриана, – одними губами произносит дракон в поклоне, намекая на мою оплошность.

– Ох, – сдавленно произношу и изображаю реверанс, надеясь, что платье скроет, если я делаю его как–то не так.

– Господин Фейхрахт, и вы здесь? – удивленно произносит ее величество. – Что за юная леди с вами? Зачем вы пожаловали ко мне в разгар веселья?

Я медленно выпрямляюсь и удивляюсь тому, что королева одна. Но ее супруга нет и в зале, они оба были на маскараде лишь в самом начале. Потом за своей слежкой я не заметила, как оба величества ушли.

– Начну, пожалуй, я, тетя, – уверенно произносит Стефан, пока мы с казначеем молчим.