Попаданка в книгу. Оставьте злодея в покое! Часть 2

Впрочем, когда я тяжело вздохнула в пространство, он отвлекся от своей порции:

— Помочь?

— С чем? — Аппетит окончательно испарился. День выдался суматошный — трудно одновременно думать об Алексе, выпроваживать остатки гостей, принимать и размещать новых, выстраивать общение с отцом и пытаться осмыслить, к чему, например, лорд Сергрэйв сообщил мне весьма… странную информацию о себе.

Бесплодие в этом мире и в это время — не только болезнь, горе, но и позор. Никакие победы на войне, никакие заслуги не защитят от шепотков в спину и пренебрежительного отношения.

Тому, кто достаточно крут, чтобы дать сдачи, в лицо, конечно, смеяться не будут. Но от тонких намеков и скользких шуточек все равно не спрятаться…

Так зачем этот прямоугольный лорд выдал мне свой не самый приличный по меркам мира секрет? Для чего? Это как-то связано со страхами прежней Софи? Она боялась рожать — боялась умереть родами. Отец сообщил об этом своему другу? Специально выбрал бесплодного лорда для дочери? Как все сложно…

Мне-то он никакой не нужен.

Ни стерильный, ни плодовитый, как кошак. Мне нужен Алексин.

— Уехать в столицу. Помочь?

— Зачем это вам? — Я сразу преисполнилась подозрений.

— Не сказать, что я чувствую себя хоть сколько-то уютно в этом поместье. — Нейтан оглядел зал, задерживая взгляд сначала на портьерах, потом на тенях от стола. — И даже не потому, что являюсь не особо желанным гостем. К такому давно привык. Но вот то количество нечисти, что наблюдает за нами постоянно… слегка нервирует.

— Тогда не лучше ли вам покинуть мое поместье самостоятельно? — Я неприязненно стиснула губы.

— Не могу. У меня долг перед вашим отцом, — пожал он плечами.

— Деньги?! — Вот чего-чего, а этого не ожидала. То есть лорда Сергрэйва банально для меня… купили?

Серый рыцарь хмыкнул:

— Оскорбиться, что ли?

— А вам хочется? — Если бы не постоянно стоящая перед глазами картина того, как серебряная сеть падает на Алексина, а потом его грубо и явно болезненно швыряют по земле, мне было бы даже интересно поболтать с этим мужчиной.

— Не особенно. Леди, я должен вашему отцу жизнь. И намерен отдать долг.

— Женившись на мне? — Догадаться было совсем не трудно.

— Именно, — не стал ничего скрывать Нейтан. — Я понимаю, что вы, должно быть, успели привязаться к бывшему наследнику. И даже готов помочь вам попасть в столицу до суда. Мне кажется, вам стоит лично увидеть то, что накопают королевские следователи.