Я (не) ваша жена, герцог!

— Даниэль, знаю, что не дождался, но… — раздается знакомый голос, когда дверь в кабинет распахивается и слышатся приближающиеся шаги. — Оу, прошу прощения, что помешал, — парирует баритон, в котором нет ни капли раскаяния.

Бросаю умоляющий взгляд на герцога, пока тот медленно выпрямляется не сводя с меня своих пронзительных очей. Однако, муженек продолжает стоять спиной к двери и, словно бы, не собирается поворачиваться лицом к вошедшему. В глазах Даниэля бушует столько эмоций, а на лице — маска безразличия.

Сжимаю чужие горячие ладони, беззвучно повторяя одними губами: «Пожалуйста».

Буквально через мгновение взгляд становится таким же отстраненным и равнодушным. Руки словно бы нехотя опускаются, перехватывая мои пальцы, и слегка сжимая их, перед тем, как отпустить окончательно.

И вот уже передо мной стоит тот самый герцог, что смотрит на всех свысока, как на кусок грязи под подошвой дорогущих ботинок. Сильный, властный, всемогущий и недосягаемый.

— Кирстен, я же сказал, что приду, как только освобожусь, — со сталью в голосе произносит Даниэль.

Ого! Он даже со мной в таком тоне не разговаривает! Видимо, с этим типом у него куда более серьезные терки.

Герцог медленно поворачивается, не сводя с меня вновь потемневших глаз. Теперь, когда передо мной открывается обзор, я узнаю вошедшего. Те же голубые глаза, выразительные черты лица, под стать титулу, и длинные темно русые волосы, которые я приняла поначалу за красиво уложенный парик.

— Представишь нас? — лукаво щурясь, интересуется мужчина.

— Нет, — фыркает герцог, в очередной раз, за сегодня, удивляя меня.

— Граф Кирстен Локер, — почтительно улыбаясь, произносит длинноволосый хлыщ, пялясь на меня.

Это же этот! Как его там?! Козлина! Напугал меня в первый день, что я упала и утонула! Чтоб его жабы облизали и он покрылся бородавками!

После той злополучной встречи я видела его еще несколько раз, когда безуспешно пыталась сбежать из дворца.

В общем-то, сколько раз пыталась — столько раз и видела. Но никогда не заговаривала с ним, несмотря на его попытки догнать меня — у меня не было времени. Хотя, с виду он вполне приличный и симпатичный мужчина. Правда, сейчас уже без камзола, а в белой рубашке, с расписным воротником, и жилетке.

Однако, в данный момент не встреча или внешний вид Кирстена меня удивляет больше всего, а то, что граф смотрит на меня так, будто мы знакомы.