Время дождя

Надеялись, что я сумею закончить университет - одна из немногих в нашем краю. Я легко сдала вступительные экзамены, но... Мне... стыдно возвращаться. Но и здесь жить сил не осталось. Меня обзывают, насмехаются надо мной. Презирают, потому что я не умею ответить на их насмешки! - Последнее она выдохнула шёпотом.

Сашка быстро соображала. Этот сценарий она знала: каким бы ни был человек хорошим, умным, но, если среди сильных или таковыми себя считающих даст один раз слабину, его будут травить.

- А где ты живёшь?

- У тёти.

Кэйтрия головы не подняла, и Сашка поняла, что и здесь всё отнюдь не радужно.

- Кэйтрия, тебе телохранитель нужен? За жратву? - деловито спросила она. - И за угол, где можно выспаться?

Девушка подняла голову и уставилась на Сашку.

- Но... у меня правда нет денег на телохранителя.

- Кэйтрия! - замотала головой Сашка. - Ещё раз: я из другого мира. Мне нужны только еда и кров. Думаю, это взаимовыгодно: ты сможешь посещать занятия в университете, а я хоть немного освоюсь с вашим миром, куда совсем не думала попадать.

Так, давай вот что сделаем. Ты мне рассказала о себе - я расскажу о себе. Коротко. В общем, я родилась в семье, где у всех есть университетское образование. Я исключение. Поступить не могу. Зато, пока ходила в обычную школу, одновременно посещала секцию, где учат драться. Результат в драке с Гарбханом ты видела. Как я попала сюда - не знаю. Но, как ты понимаешь, мне как-то надо выжить. Без тебя у меня это не получится. Так уж получилось, что ты единственная здесь теперь знакомая. Ну?

- Это интересное предложение, - задумчиво сказала девушка, но большие глаза выдали её: они оживлённо засияли надеждой.

- Только учти, я не знаю, как у вас тут охранное дело поставлено, - предупредила Сашка. - Но, если ты расскажешь, естественно, мне будет легче.

- Но ты девушка... - прошептала Кэйтрия, неуверенно расцветая улыбкой.

- Кому это известно? - улыбнулась в ответ Сашка. - Ты же тоже не сразу поняла это.

Обманем всех, обмухлюем, да ещё и победим. Так понимаю - по рукам?

- Что это значит?

- Ну... договорились?

- Договорились!

- Так, давай посвяти меня в некоторые детали прямо сейчас. Например, почему ты мне отдала кинжал этого громилы? Поподробней.

- Есть неписаный закон, которого придерживаются все юноши в университете: если кто-то победил в бою другого, он может забрать его ритуальное оружие. Не зависит от того, студент ли это, или его телохранитель.