Вторая жизнь Беллы

Важнее то, насколько возможно изменить события, которые видела Элис?

- Видения изменчивы и субъективны, - с готовностью отозвалась маленькая вампирша, - они зависят от принимаемых решений.

- Я абсолютно точно не могла решить стать ручной вампиршей Аро, так что дело не во мне, - проговорила Белла. - Так от чьего решения зависит это будущее?

- А ты уверена? - Поиграл бровями Эммет, усмехаясь. - Знаешь, вечная жизнь может быть привлекательной целью...

Роуз строго взглянула на него - и здоровяк умолк. Он явно пытался разрядить атмосферу шуткой, но Белла сочла необходимым ответить серьёзно:

- Я уверена, Эммет.

Эдвард знает, почему. И, чтобы у вас также не оставалось сомнений, я объясню.

Белла сделала глубокий вдох, собираясь с силами, обвела собравшихся взглядом, и начала рассказ:

- В прошлой жизни моя семья подпала под влияние одного сильного волшебника. И я, будучи совсем молоденькой девчонкой, была очарована его харизмой, его смелыми идеями. Он жаждал власти и собирал вокруг талантливую молодёжь.

Многие пошли за ним, очень многие... И каждый получил отличительный знак на тело - знак принадлежности к элитной группе, знак избранных самим мэтром...

Карлайл невольно провёл аналогию с красными плащами Вольтури - и Эдвард, услышавший это в его мыслях, согласно кивнул. Сам он слушал рассказ Беллы с затаённой болью. Эдвард не представлял, каково ей сейчас обнажать душу не только перед ним, но и перед всей его семьёй. Однако, если она решила это сделать, значит, считает, что иначе нельзя.

- Но потом что-то произошло. Лидер изменился. Почётный знак превратился в рабское клеймо, которое стало источником воздействия на последователей. Харизматичный лидер превратился в жестокого хозяина. За неповиновение полагались пытки или даже смерть. Уважение и восхищение переросло в страх. Многие отвернулись от него и пытались сбежать. Но не я. Я и еще несколько преданных человек из тех, что хорошо помнили Тёмного Лорда раньше, до изменений - оставались верны ему. Мы считали жестокие меры оправданной необходимостью.

Каллены слушали внимательно. Эсме зажимала рукою рот, предчувствуя, что самый ужас ещё впереди. Элис смотрела сочувственно, Розали - хмуро, Эммет слушал с интересом, а Карлайл - спокойно и задумчиво. Джаспер же, чувствуя эмоции девушки, погружался в собственные безрадостные воспоминания. Среди всех присутствующих он понимал Беллу лучше всех в этот момент.

- Потом наш лидер исчез, а я попала в тюрьму на четырнадцать лет.