Вторая жизнь Беллы

- Но не любил?

- Не уверена, что Лорд вообще любил кого-то, - протянула Белла задумчиво, - так что, можно сказать, я удостоилась максимума, на который можно было рассчитывать. Думаю, он разозлился, когда меня убили.

В наступившей тишине отчётливо хрустнула спинка кресла, на которую опирался рукою Эдвард. После того, как взгляды всех присутствующих скрестились на нём, медноволосый вампир раздраженно фыркнул и, скрестив руки на груди, отошёл от испорченной мебели.

- Увы, я не знаю, чем закончилась та война. Сейчас, многократно всё проанализировав, я поняла, что Лорд сошёл с ума гораздо раньше меня - и я, по сути, подчинялась безумцу.

Не скажу, что у нас был особый выбор - метка всё равно заставила бы служить, но я-то делала всё добровольно. А ещё я поняла, что не хочу повторения. Та сцена в видении Элис - это было, словно я снова вернулась в прошлое. Только вместо Тёмного Лорда стоит Аро Вольтури. Кстати, почему именно он? Я думала, правят все трое?

- Формально - да, но Аро негласный лидер, - пояснил Карлайл для всех.

- Аро действительно весьма честолюбив, но я никак не предполагал, что он захочет уничтожить мою семью. Зачем ему это? И как случится, что ты и Анжела станете вампирами?

Белла покачала головой, не зная, что ответить. Да никто и не ждал ответа - это было просто рассуждение вслух.

- Теперь вы понимаете, почему я точно не захочу такой судьбы снова? Сейчас у меня есть моя семья, друзья, любимое дело, собственные грандиозные амбиции, любимый человек, - Белла метнула взгляд на Эдварда, и тот поддержал её слабой улыбкой.

- Я не хочу променять это всё на новое рабство. И ладно Тёмный Лорд, которым я восхищалась с детства, а этого красноглазого я вообще не знаю!

- То есть, теоретически, если ты узнаешь его поближе... - Осклабился Эммет, но напоролся на три разъярённых взгляда - от Эдварда, Беллы и Розали. - Молчу-молчу!

Общее мнение выразила Эсме:

- Белла, спасибо, что доверилась нам. Мы и раньше в тебе не сомневались, но теперь, зная, сколько всего ты пережила.

..

Карлайл кивнул:

- Это точно результат воздействия. А может быть, какая-то хитрость?..

- Думаешь?..

- Белла могла обмануть Аро, притворившись, что убила нас, чтобы втереться ему в доверие, - с сомнением озвучил версию Карлайла Эдвард, - но Аро может прочитать все мысли простым касанием руки - и это касание в видении было.

- У меня хороший окклюментный щит, - напомнила Белла.

- Сейчас, - подчеркнул вампир, - не факт, что после обращения он у тебя останется.